Varfarin je snažan lijek protiv zgrušavanja krvi, a pacijent kojem je propisan ovaj lijek trebao bi odabrati alternativu za varfarin tek nakon konzultacije sa svojim liječnicima. Generički ekvivalenti varfarina postoje, dostupni su u većini regija i mogu se sigurno zamijeniti za varfarin. Od 2000. godine odobreno je nekoliko novih lijekova koji imaju neke od istih funkcija kao i varfarin, ali s manje nuspojava ili s drugim prednostima. Pacijent koji trenutno uzima varfarin možda će se htjeti posavjetovati sa svojim liječnikom da vidi je li jedan od ovih novih lijekova održiva alternativa za varfarin.
Lijek varfarin se prodaje pod mnogim različitim markama i u širokoj je upotrebi više od 50 godina. Izvorno se koristio kao oblik otrova za štakore, ali ima terapeutska svojstva kod ljudi kada se uzima u pažljivo kontroliranim dozama. Varfarin djeluje tako da ograničava sposobnost zgrušavanja krvi. Ovo je vrlo korisno u sprječavanju krvnih ugrušaka, osobito kod pacijenata sa srčanim problemima, umjetnim udovima ili organima ili s predispozicijom za moždani udar. Međutim, ako se daje previše lijeka, to može uzrokovati mnoge ozbiljne ili smrtonosne komplikacije, a čak i obične nuspojave varfarina mogu biti vrlo ozbiljne.
Mnoge različite tvrtke proizvode ovaj lijek. Svaki lijek koji sadrži varfarin mora imati kemijski identične aktivne sastojke. Kao rezultat toga, pacijent koji je dobio recept za jednu marku varfarina ne bi trebao brinuti ako ljekarnik preporuči drugu vrstu istog lijeka. Zamjenski lijek ove vrste nije prava alternativa za varfarin, već jednostavno druga marka istog lijeka.
Nedavna medicinska istraživanja proizvela su nekoliko lijekova koji u nekim slučajevima imaju potencijal zamijeniti varfarin. Ovi lijekovi obično imaju manje nuspojava, a njihove nuspojave su općenito manje ozbiljne od onih povezanih sa samim varfarinom. Proizvođači lijekova usredotočuju se na lijekove s manje rigoroznim zahtjevima za doziranje, jer varfarin zahtijeva stalno i pažljivo praćenje kako bi se osigurala i učinkovitost i sigurnost. Noviji antikoagulansi koji su objavljeni na tržištu početkom 2000-ih imaju manje interakcija s lijekovima i ostaju na stabilnijim razinama u tijelu.
Neki pacijenti su zainteresirani za pronalaženje biljne ili prirodne alternative za varfarin. Neke prirodne tvari imaju antikoagulantna svojstva, ali nijedna ne može poslužiti kao sigurna i učinkovita alternativa za varfarin. Pacijent ne smije pokušavati zamijeniti tijek varfarina bez prethodnog savjetovanja s liječnikom.