Biljne tinkture su alkoholne ekstrakcije ljekovitih biljnih sastojaka. Kvaliteta i učinkovitost ovih tvari ovisi o nekoliko čimbenika, uključujući pripremu i skladištenje. Odabir dobre biljne tinkture uključuje provjeru kvalitete proizvoda kako vizualno, tako i istraživanje biljnih materijala koji se koriste za njegovu izradu. Visokokvalitetna biljna tinktura imat će vrlo malo taloga na dnu i trebala bi biti čista od plutajućih čestica, a oštar okus alkohola ili slatkoće također mogu biti znakovi visokokvalitetnog proizvoda. Visokokvalitetne tinkture također koriste visokokvalitetne biljne materijale; pri odabiru tinkture možda je najbolje potražiti one koje sadrže organsku biljnu tvar kako biste osigurali manje zagađivača, poput pesticida.
Postoje dvije osnovne vrste biljnih tinktura koje se mogu kupiti: one napravljene s alkoholom iz žitarica i one napravljene s glicerinom. Obje su tvari tehnički alkoholi i međusobno djeluju s biljnim materijalom na sličan način kako bi ekstrahirali aktivne sastojke. Alkohol od žitarica ima jak, oštar okus sličan votki i rijetka je, neviskozna tekućina. Glicerin je blago viskozan i slatkastog okusa, poput meda. Mnogi roditelji odabiru glicerinske tinkture, zvane gliceriti, za korištenje sa svojom djecom zbog blagog okusa koji ne nalikuje alkoholu. Alkoholičari koji se oporavljaju često biraju i glicerite zbog njihove osjetljivosti na alkohol.
Neke biljne tinkture su napravljene od svježeg biljnog materijala, a druge od suhog biljnog materijala. Mnoge biljke mogu proizvesti učinkovitu tinkturu i u svježem i u suhom obliku, ali neke, poput valerijane, imaju vrlo različita svojstva ovisno o stanju biljnog materijala. Većina tvrtki za biljne lijekove razumije te razlike i mudro odlučuje hoće li koristiti svježi ili suhi biljni materijal. Još uvijek je dobra ideja provjeriti u priručniku ili kod travara o potencijalno različitim učincima tinkture napravljene od svježeg ili suhog bilja prije nego počnete koristiti tinkturu.
Izvor i kvaliteta biljnog materijala u tinkturi uvelike utječe i na kvalitetu proizvoda. Budući da su tinkture ekstrakti biljnih sastojaka, važno je da se koriste samo visokokvalitetne biljke odgovornog izvora kako bi se izbjegla kontaminacija ili neučinkovitost. Certificirano organsko i etički proizvedeno bilje obično je najbolje kvalitete i čini najčišće i učinkovitije tinkture. Bilje koje se uzgaja uz pesticide često sadrži ostatke pesticida, a te se štetne kemikalije također mogu ekstrahirati u tinkturu. Kad god je moguće, važno je odabrati biljne tinkture izrađene od certificiranog organskog biljnog materijala.
Uočljive kvalitete tinkture bilja također mogu odražavati kvalitetu proizvoda. Dobro izvađena biljna tinktura ne bi trebala imati samo jak alkoholni zalogaj ili slatkast okus glicerina, već bi trebala imati i izrazit okus biljke ili biljaka koje se u njoj nalaze. Ovi okusi možda nisu poznati, ali često je očito ima li tinktura okus povrća ili jednostavno alkohol. Neke biljne tinkture sadrže minimalne količine finog taloga, što je bezopasno i normalno. Ako su prisutne veće čestice ili se može uočiti debeli sloj sedimenta na dnu boce, tinktura nije pravilno filtrirana i još uvijek sadrži velike količine biljnog materijala. To je također bezopasno, u većini slučajeva, ali može biti znak nemarno napravljene tinkture.
Kao što je slučaj sa svim lijekovima, bilo prirodnim ili sintetičkim, pri odabiru što koristiti u liječenju dobro je konzultirati se sa stručnjakom. Klinički travari dostupni su u mnogim područjima. Prodavaonice zdrave hrane i prirodnih lijekova često imaju vrlo obrazovano osoblje koje također rado odgovara na pitanja. U knjižarama i knjižnicama postoje i brojne dobro istražene priručnike o biljnoj medicini.