Crna riža je vrsta riže iz naslijeđa tamne boje koja potječe iz jugoistočne Azije. Ova tamnoljubičasta do crna žitarica obično je glutenska sorta, ali neki uzgajivači prodaju i proizvode srednjeg do dugog zrna. Ova se riža obično prodaje u azijskim namirnicama ili u specijaliziranim trgovinama, a često je označena kao zdrava hrana zbog sadržaja antocijana. Kako biste odabrali najbolju crnu rižu, potražite zrna ujednačene veličine i oblika, relativno konzistentne boje i nekoliko lomljenih zrna. Izbjegavajte vrlo prašnjave vrećice ili rižu koja je bila pohranjena na izravnoj sunčevoj svjetlosti ili blizu izvora topline.
Poznata i kao zabranjena riža, indonezijska crna riža i talijanska crna riža, ova žitarica izvana ima prepoznatljiv tamnoljubičasti sloj mekinja i uvijek se jede nemljevena, za razliku od obične bijele riže. Crna riža izvorno se uzgajala u Indoneziji i Kini, ali se od tada proširila na dijelove Sjeverne Amerike i Europe u kojima se uzgaja riža. Većina sorti ove riže su kratkozrnate i izrazito škrobne, slične “ljepljivoj” ili “slatkoj” glutenskoj riži, ali nekoliko uzgajivača razvilo je hibride crne riže srednjeg do dugog zrna.
Crnu rižu možete pronaći u namirnicama jugoistočne Azije, gdje se prodaje za dekorativnu upotrebu zajedno s rižom od jasmina ili kao sastojak nekih tajlandskih i indonezijskih slastica. Zbog visoke razine antocijanina i drugih antioksidativnih spojeva u zrnu, trgovine zdravom i specijaliziranom hranom u Sjevernoj Americi i Europi također nude ovu tamnu zrnu, ali obično po puno višoj cijeni po funti. Dok se konvencionalna bijela riža često prodaje u vrećama do 20 ili 50 funti (9 do 22.6 kg), ova specijalna žitarica obično dolazi u pakiranjima od 1 do 5 funti (0.45 do 2.26 kg).
Kad je moguće, odaberite prozirne plastične vrećice kroz koje možete vidjeti rižu ili zamolite vlasnika trgovine da vam pokaže uzorak marke koju želite kupiti. Bez obzira jesu li kratka ili duga, zrna bi trebala biti dosljedne veličine i oblika za ravnomjerno kuhanje, s glatkom površinom i relativno malim varijacijama u boji između zrna. Ova riža može varirati od vrlo tamne boje šljive do smeđe ili gotovo crne, ali nikada ne smije biti svijetlosmeđa ili izblijedjela. Izbjegavajte vrećice s većim postotkom lomljenih zrnaca, jer će se one brže kuhati i biti kašastije od cijele riže. Ako vidite veliku količinu prašine na dnu vrećice, vjerojatno je s rižom loše rukovano.
Ovu nemljevenu rižu uvijek treba čuvati na hladnom i suhom mjestu kako se rižino ulje u mekinjama ne bi užeglo. Bijela riža ima niži nutritivni sadržaj od nebrušene riže; čuva se dulje i može preživjeti teže uvjete. Kupujte samo rižu koja je bila pohranjena dalje od prozora ili izvora topline, a vlastitu zalihu držite u hladnom, dobro prozračenom ormariću na polici izvan sunca i dalje od štednjaka, ili čak u hladnjaku.