Cink krema za sunčanje je vrsta kreme za sunčanje koja sadrži cink oksid u određenoj količini. Ovaj će sastojak obično biti naveden kao mikro ili mikronizirani cink oksid. Kreme za sunčanje koje imaju minimalno 5% cinkovog oksida navedenog na pakiranju općenito nude najbolju zaštitu od štetnih sunčevih zraka. Također je važno odabrati kremu za sunčanje s cinkom koja će odgovarati vašim aktivnostima i tipu kože. Na primjer, bit će najbolje odabrati vodootpornu marku ako ćete plivati ili se puno znojiti kako biste bili sigurni da je vaša koža zaštićena čak i kada je mokra.
UV zrake od kojih štite kreme za sunčanje su ultraljubičaste zrake koje dolaze do Zemlje od sunca. Ovo je vrsta zračenja koja se može podijeliti na UVA i UVB zrake. Obje vrste zraka prodiru u kožu kada se krema za sunčanje ne koristi, a obje pridonose problemima kao što su prerano starenje, bore, oštećenje očiju i povećani rizik od raka kože. Kreme za sunčanje osmišljene su tako da blokiraju upijanje ovih zraka u kožu i utječu na stanice svojim zračenjem. Formule koje ne sadrže cink oksid mogu u potpunosti zaštititi od UVB zraka, ali će općenito propustiti barem neke od štetnih UVA zraka.
Danas na tržištu postoji mnogo različitih marki krema za sunčanje s cinkom, sve s različitim brojevima za ono što je poznato kao faktor zaštite od sunca (SPF). Sposobnost da ostanete na suncu bez opekotina produljuje se SPF brojem. Na primjer, krema za sunčanje s cinkom koja ima SPF 20 znači da možete biti izloženi suncu 20 puta dulje nego što biste mogli bez nošenja kreme za sunčanje prije nego što ste u opasnosti od opeklina. Da bi to bilo točno, kremu za sunčanje potrebno je ponovno nanositi u intervalima koje preporučuje proizvođač. Osim ako krema za sunčanje ne kaže da je vodootporna, možda će je biti potrebno češće nanositi ako planirate plivati ili ako se jako znojite.
SPF broj odnosi se samo na to koliko dugo krema za sunčanje može blokirati sunčeve UVB zrake, koje su najjače tijekom vršnih sati dana tijekom ljetne sezone. To su zrake koje obično uzrokuju opekline od sunca. UVA zrake su one koje su stalno prisutne kada je sunce, i koje općenito prodiru dublje u kožu kako bi s vremenom napravile više štete. Vrsta kreme za sunčanje s cinkom koju koristite trebala bi biti ona koja navodi da može blokirati sve UVA i UVB zrake.
Kreme za sunčanje s cinkom mogu ostati vidljive nakon što se nanesu na kožu. Neki ljudi za zaštitu lica koriste kremu za sunčanje koja je čisti cink oksid, koji ostavlja gustu, bijelu tvar na njihovoj koži. To nudi najbolju moguću UVA i UVB zaštitu, što također znači da je malo vjerojatno da će osoba dobiti čak i blagu sunčanicu dok ga nosi. Osobe s vrlo osjetljivom kožom koje su nadražene većinom krema za sunčanje mogu nositi čisti cink oksid bez negativnih reakcija.