Postavljanje kućne mreže za dijeljenje brze internetske veze lakše je nego ikad. Bez obzira je li žičana ili bežična, proizvođači su postavljanje kućne mreže učinili što bezbolnijim. Kućna mreža je obično ili digitalna pretplatnička linija (DSL), kabelska ili fiber-optička veza (FiOS), iako je mobilna širokopojasna veza još jedna mogućnost. Kako bismo odabrali najbolju kućnu mrežnu vezu za svoje potrebe i proračun, razmotrimo kratak pregled svake od njih.
DSL je najpristupačnija vrsta veze za one s ograničenim proračunom, budući da su planovi složeni sa sporijim planovima koji koštaju manje od bilo koje druge vrste veze velike brzine. DSL se provodi preko tradicionalnih bakrenih telefonskih linija i široko je dostupan. Telefon se može koristiti istovremeno s online uslugom, što ga čini vrlo praktičnim.
Nedostatak DSL-a je taj što možda nije dostupan u svim područjima. Noviji stambeni objekti koriste optičke linije umjesto bakrenih telefonskih linija. Optičke linije mogu nositi FiOS, mnogo brži tip kućne mreže, ali i skuplji.
Još jedan nedostatak DSL-a je taj što zahtijeva fiksnu uslugu, koju neki ljudi sada preskaču u korist korištenja mobilne usluge. Telefonske usluge još uvijek se mogu kupiti isključivo za pokretanje DSL-a, ali to povećava cijenu, čineći je manje konkurentnom.
Kabelski internet je još jedna popularna vrsta kućne mreže. Kabelski internet koristi isti kabel koji donosi vaš TV program i obično se naplaćuje zajedno s kabelskom televizijom. Sama internetska usluga općenito je ugovorena preko treće strane kao što je RoadRunner® i mnogo je puta brža od početnih DSL planova.
Potencijalni nedostatak kabela je taj što se brzine mogu usporiti kada se mreža zaguši zbog velikog broja lokalnih korisnika koji skaču na mreži u isto vrijeme. Još jedan nedostatak je taj što je kabelska internetska usluga općenito prilično skupa u usporedbi s DSL planovima niskog ili čak srednjeg ranga.
FiOS je najbrža od svih opcija povezivanja na kućnu mrežu, s nevjerovatnim brzinama koje mogu zadovoljiti i najzahtjevnije korisnike. Prvi FiOS paketi bili su prilično skupi, ali sada su mnogi dobavljači optičkih vlakana uveli planove s nižim brzinama po konkurentnim cijenama u usporedbi s kabelskim internetom.
FiOS je kućna mrežna veza po izboru kada novac nije predmet i postoji potreba za brzinom. Nedostatak FiOS-a je taj što je dostupnost ograničena na nove razvoje i na područja u kojima su bakrene linije zamijenjene optičkim linijama. Iako će sve bakrene linije na kraju biti zamijenjene FiOS-om, ovaj će prijelaz biti spor.
Mobilna širokopojasna mreža pruža internetsku uslugu preko mobilnih tornjeva, dopuštajući korisniku da uspostavi vezu bilo gdje postoji mobilna usluga, čak i u pokretu. Ovo obično nije izbor kućne mreže, jer je mnogo skuplji i njegova je glavna prednost pružanje usluge mobilnim uređajima. Unatoč tome, mobilni operateri oglašavaju mobilnu širokopojasnu mrežu kao kućnu opciju, sugerirajući ljudima da uštede novac odustajanjem od DSL-a, kabelske ili FiOS usluge i koriste jedan neograničeni mobilni širokopojasni račun za sve svoje uređaje, uključujući kućna računala.
Osim visoke cijene mobilnog širokopojasnog pristupa, još jedan nedostatak je da postoje ograničenja propusnosti povezana s ovim planovima. Iako su ograničenja dovoljno velikodušna za prosječnog korisnika, ovo neće biti dobar izbor za velike preuzimatelje ili entuzijaste torrenta.
Bez obzira na vrstu kućne mrežne veze koju odaberete, zahtijevat će modem s ugrađenim usmjerivačem. Neki od ovih uređaja dizajnirani su za rukovanje više vrsta veza, kao što su DSL ili kabel, ali većina je napravljena isključivo za DSL, kabelsku, FiOS ili mobilnu širokopojasnu vezu. U slučaju mobilnog širokopojasnog pristupa, modemi/usmjerivači imaju oblik malih USB ključeva ili ExpressCard® adaptera.
Prilikom odabira bežičnog modema/usmjerivača za DSL, kabelsku ili FiOS uslugu, imajte na umu da svako računalo koje će dijeliti internetsku vezu mora imati instaliranu kompatibilnu bežičnu mrežnu karticu ili adapter. Bežične mreže mogu se zaštititi protokolima za šifriranje i autentifikaciju. Pogledajte literaturu koja dolazi s proizvodom. U mnogim slučajevima, davatelj internetskih usluga (ISP) će osigurati hardver potreban za mjesečnu najamninu, ali možete kupiti i vlastitu opremu.