Odabir najbolje svjetleće diode (LED) svjetiljke bit će određen na temelju onoga što korisnik svjetiljke želi učiniti. Ponekad, sve što korisnik želi je dobiti izravnu zamjenu za žarulju u svojoj svjetiljci. U takvim slučajevima, razmatranja uključuju napon žarulje, jačinu svjetla, snagu i boju. U drugim slučajevima korisnik može poželjeti snažniju žarulju ili drugu vrstu LED žarulje od one koja se mijenja.
Jedan od najvažnijih aspekata bilo koje zamjene LED žarulje je napon na kojem će LED raditi. To se obično temelji na broju i vrsti baterija koje baterijska lampa koristi. Važno je ne gurati više napona kroz LED nego što je predviđeno za podnijeti; dok će žarulja biti svjetlija s većim naponom, rasipanje topline postaje problem. To može dovesti do situacije poznate kao “toplinski bijeg”, u kojoj toplina uzrokuje da žarulja neprestano crpi više struje, što dovodi do više topline i, na kraju, do uništenja LED-a.
Drugi važan kriterij za odabir prave LED žarulje za svjetiljku bit će fizičko pristajanje žarulje. Ako se želi ubaciti ili izravna zamjena žarulje – bez potrebe za modifikacijom svjetiljke ili žarulje – najbolje je vidjeti nudi li proizvođač svjetiljke takvu žarulju. Žarulja mora biti u stanju fizički uklopiti grlo u svjetiljku i to mora učiniti s ispravnim polaritetom. Čak i ako su oba ova kriterija zadovoljena, vrijedi napomenuti da odabrana vrsta žarulje može utjecati na sposobnost svjetiljke da fokusira snop na točku ili poplavu.
Osim ispravnog pristajanja i potrebnog napona, pri odabiru žarulje za LED svjetiljku vrijedi razmotriti i druge značajke. Svjetlosni intenzitet ili ukupna svjetlina žarulje jedna je takva karakteristika. Ocjene svjetline za svjetiljke obično se mjere u lumenima i mogu se kretati od 10 lumena ili tako za najmanje modele do stotina lumena za taktičke svjetiljke. Svjetlost žarulje najveći je čimbenik u tome koliko daleko može baciti snop svjetlosti, a najsjajnije LED svjetiljke mogu osvijetliti objekte udaljene najmanje jednu osminu milje (oko 200 metara). Više LED dioda se ponekad koristi na jednom sklopu žarulje kako bi se postiglo maksimalno osvjetljenje i, ovisno o svjetiljci, može biti moguće mijenjati broj žarulja ili snagu kako bi se stvorile različite razine svjetline.
Svjetlosni intenzitet žarulje LED svjetiljke ima tendenciju korelacije s navedenom snagom žarulje, što je ocjena koliko će energije LED žarulja za svjetiljku potrošiti tijekom vremena. Obično su najsvjetlije LED svjetiljke ocjenjene na 5 do 8 vata ili više i, kao rezultat, najsvjetlije su dostupne; međutim, vijek trajanja baterije će se smanjiti. Suprotno tome, žarulja sa samo 1 vatom vjerojatno će nuditi dugo trajanje baterije, ali manju svjetlinu.
Boja je još jedna razlika u odabiru LED svjetiljke. Žarulje su dostupne u velikom broju boja, ali bijela se često preferira zbog svoje svjetline i zato što korisniku nudi mogućnost da vidi prave boje predmeta koji se osvjetljavaju. Bijele LED žarulje za svjetiljke obično imaju manje žute i čišće bijele od svojih kolega sa žarnom niti.
Ako je vrsta LED žarulje za svjetiljku koju treba nabaviti ultraljubičasta (UV) ili crna žarulja, pri odabiru UV LED žarulje potrebno je uzeti u obzir barem još jednu žarulju. Dok su UV žarulje ocijenjene u smislu snage i intenziteta svjetla kao i druge LED diode, važnija specifikacija za UV LED žarulje je valna duljina. To se obično daje u nanometrima (nm) s uobičajenim rasponom između 365 nm i 410 nm; što je niža ocjena, to će UV svjetlo jače uzrokovati da objekti svijetle. UV žarulje za svjetiljke namijenjene za profesionalnu upotrebu imat će ocjenu između 365 nm i 380 nm, ali će koštati više. Suprotno tome, UV žarulje za svjetiljke ocijenjene bliže 400 nm neće učiniti da objekti svijetle tako jako, ali su dostupne po nižoj cijeni.