Galangal je vrlo sličan đumbiru – oba su korijena s oštrim okusima, iako je galangal općenito pikantniji i mnogo tvrđe teksture od đumbira. Đumbir također ima papirnatu, smeđu prevlaku, dok galangal ima sjajnu žutu kožu. Iako su oboje vrlo popularni u tajlandskim, malezijskim i indonezijskim receptima, đumbir je općenito popularniji u Europi i Sjedinjenim Državama. Iz tog razloga, galangal može biti teško pronaći u nekim trgovinama, što znači da će možda biti potrebna zamjena. Kuhari mogu zamijeniti svježi galangal sušenim ili smrznutim verzijama ili pomiješati đumbir zajedno s nekim začinima kako bi ponovili okus.
Svježi korijen galangala može biti vrlo teško pronaći u većini sjevernoameričkih trgovina. Kuhari koji su odlučili koristiti ovaj začin u svojoj hrani možda će imati sreće tražeći ga u odjeljku indijske kuhinje. Neke ga trgovine prodaju ili u sušenim komadićima ili u prahu. Općenito, okusi sušenog korijena puno su jači od svježih verzija. Potrebna je samo mala žlica zamjene za galangal u prahu da zamijeni oko 1 inč (oko 2 cm) svježeg korijena. Kada koristite sušene komadiće, kuhari bi ih općenito trebali samljeti žbukom i tučkom ili električnim mlinom za kavu. Vrlo je tvrd i obično se ne razgrađuje dobro u tekućini.
Iako ga neki kuhari strogo ne savjetuju, đumbir se često preporučuje kao najbolja zamjena za galangal. Omjer zamjene je obično 1:1, što znači da kuhari ne moraju raditi nikakva posebna mjerenja za svoje recepte. Neki kuhari mogu čak htjeti koristiti đumbir kao zamjenu za galangal bez traženja ovog korijena koji je teško pronaći. Đumbir je obično jeftiniji od svog rijetkog rođaka, a neki ljudi ne vole paprene tonove galangala.
Kuhari koji pripremaju tradicionalni indonezijski ili malezijski recept mogu naići na probleme jer se u receptu mogu tražiti i đumbir i galangal. U tim slučajevima kuhar ima nekoliko mogućnosti. On ili ona mogu jednostavno odlučiti koristiti traženi đumbir i potpuno izostaviti galangal. Drugi bi možda radije udvostručili količinu đumbira u receptu kako bi nadoknadili nedostatak galangala. Druga opcija uključuje izradu vlastite mješavine zamjene za galangal s đumbirom i nekoliko drugih začina.
Cimet, buzdovan, crni papar i đumbir – pomiješani u pravim omjerima – mogli bi postati savršena zamjena za galangal. Kuhari bi općenito trebali eksperimentirati s različitim omjerima kako bi vidjeli koji im se okusi najviše sviđaju. Neki bi mogli koristiti sve četiri biljke, dok bi drugi mogli preferirati samo okuse đumbira i cimeta.