Metode nabave su proces kroz koji tvrtka prolazi kako bi kupila robu i usluge. Uobičajene su tri uobičajene vrste metoda nabave: izravna kupnja ili akvizicija, pregovori i nadmetanje. Tvrtke će često koristiti jedan ured kao mjesto nabave, a zaposlenici koji rade u ovom uredu koristit će jednu od metoda za nabavu robe, usluga ili poslova prema uputama menadžmenta. Odabir pravog načina nabave ovisi o potrebnim artiklima.
Prema metodi nabave izravne kupnje ili nabave, tvrtke obično predaju narudžbenicu kako bi zatražile artikle od dobavljača. Mnoge tvrtke često kupuju od dobavljača; za kontrolu troškova, narudžbenice s odgovarajućim ovlaštenjem to omogućuju. Zaposlenik će napisati narudžbu s popisom dobavljača, količine artikala, opisa, cijene i drugih relevantnih podataka. Menadžer obično ili odobrava ili ne odobrava narudžbu i šalje je natrag zaposleniku. Metode nabave putem izravne nabave mogu imati višestruka odstupanja na temelju potreba tvrtke i radnog okruženja i jedna su od najčešćih metoda nabave koje se koriste.
Pregovaranje kao metoda nabave najbolje funkcionira za velike kupnje, kao što su oprema, zemljište ili zgrade. Tvrtke će zahtijevati pregovore kao dio procesa kako bi što više snizile cijenu imovine. Metode nabave koje zahtijevaju pregovore često će zahtijevati različite kompetencije ureda za nabavu. Direktoru nabave potrebna je sposobnost otvorenog razgovora s drugim stranama, postavljanja izravnih zahtjeva kada traži konkretne radnje u vezi s poslovima te da zna kako i kada odustati od poslova. Iako se ove kompetencije mogu činiti lako pronaći u zaposleniku, tvrtke mogu proći kroz nekoliko različitih zaposlenika prije nego što pronađu pravu osobu.
Metode nabave također mogu spadati u kategoriju natjecateljskih ponuda. Ovaj je proces obično specifičan za određene industrije, kao što su građevinarstvo, vojni ugovori ili drugi veliki poslovi koji uključuju dvije ili više tvrtki. Konkurentne ponude mogu biti tihe ili otvorene.
U postupku tihe ponude tvrtke će odabrati pisanu ponudu. Dobavljač će odjednom otvoriti sve ponude i odabrati onu koju smatra najboljom za svoj posao. Otvoreno nadmetanje omogućuje više rasprave između dviju tvrtki. Nakon podnošenja ponude, svaka se tvrtka može okupiti i razgovarati o procesu. U stvarnosti, to se pretvara u hibrid metoda konkurentnog nadmetanja i pregovaranja nabave, gdje će svaki tražiti ustupak za posao.