Putnički agent je osoba koja korisnicima zrakoplovnih prijevoznika ili kruzera pruža informacije o putovanju i savjete za odabir prave destinacije. Budući da su putničke agencije tako sastavni dio putnih planova osobe, uvijek treba osigurati da je putnička agencija dobro kvalificirana za pružanje pomoći pri izradi ovih planova. Prvi korak koji treba poduzeti pri odabiru putničke agencije je dobiti preporuke od prijatelja, obitelji ili poslovnih suradnika. Osobna preporuka pokazuje da putnička agencija ima zadovoljne klijente.
Ako se ne mogu dobiti osobne preporuke za putničku agenciju, još je jedna mogućnost pregledavanje telefonskog imenika agenta. Nakon telefonskog poziva potencijalnom putničkom agentu, najbolje je nadopuniti telefonski poziv posjetom agenciji. To omogućuje utvrđivanje ispunjava li ured budućeg agenta određene standarde i očekivanja.
Dok ste u uredu putničke agencije, najbolje je još jednom sjesti i razgovarati s agentom. To omogućuje procjenu imate li ili ne vezu s putničkom agencijom. Važno je da se osjećate ugodno kada razgovarate s turističkim agentom, jer će se morati postavljati pitanja i odgovarati kako bi se stvorili najbolji mogući planovi putovanja.
Pitanja koja bi si osoba trebala postaviti prilikom upoznavanja novog potencijalnog putničkog agenta uključuju: Odgovara li putnički agent na sva moja pitanja? Odaje li mi putnički agent dojam da on ili ona radi samo na prodaji? Čini li se da on ili ona istinski žele pomoći ljudima?
Putnički agent također treba posjedovati moćne vjerodajnice. Dok ste u uredu, dobro je pretražiti zidove u potrazi za posebnim certifikatima. Ako nijedan nije vidljiv, sasvim je prihvatljivo pitati putničku agenciju o njegovim ili njezinim kvalifikacijama.
Najbolje je ići s turističkim agentom koji nije samo certificiran, već i kvalificiran. Stoga je dobra ideja odabrati putničku agenciju koja je članica Američkog društva putničkih agenata (ASTA). Ovo društvo zahtijeva određene stroge preduvjete koje treba ispuniti da bi se pridružilo. Stoga bi putnički agent koji je član ASTA-e trebao biti ugledan.
Kao član ASTA-e, agent može dobiti izvrsne ponude od drugih članova društva prilikom izrade planova putovanja za klijenta. To može uključivati odlične cijene letova i krstarenja, pomoć pri rezervaciji hotelske sobe, mogućnosti zemaljskog transfera, pa čak i razumne karte za atrakcije. ASTA također može pružiti informacije o raznim putničkim agentima, uključujući jesu li nedavno podnesene bilo kakve pritužbe protiv agenta.
Internet je još jedno sjajno mjesto za traženje potencijalnog turističkog agenta. Mnogi agenti imaju svoje web stranice, što omogućuje prikupljanje informacija o putničkoj agenciji, kao i čitanje povratnih informacija koje su prošli klijenti ostavili na oglasnim pločama.