Za odmrzavanje zamrzivača, ljudi moraju ukloniti svu hranu i drugi sadržaj, isključiti zamrzivač ili ga okrenuti do kraja i ostaviti da stoji s otvorenim vratima dok se led topi. Moderni zamrzivači bez smrzavanja dizajnirani su tako da ne trebaju odmrzavanje, ali povremeno mogu imati koristi od brzog brisanja suhom krpom kako biste uklonili manje nakupine leda. Kod starijih zamrzivača ljudi bi se trebali redovito odmrzavati, prije nego što se nakupe veliki komadi leda, jer će se to brže odvijati kada je led tanak i ogromne naslage leda mogu trošiti energiju.
Kako bi se pripremili za odmrzavanje zamrzivača, ljudi bi se trebali pobrinuti da zamrzivač i priključeni hladnjak, ako postoji, budu što prazniji, čime je manje potrebno rukovanje hranom. Neki ljudi mogu ostaviti jedinicu uključenu i staviti sve u hladnjak dok je zamrzivač isključen, dok drugi mogu odlučiti isprazniti hladnjak i zamrzivač kako bi očistili oboje u isto vrijeme.
Svu hranu u zamrzivaču treba spakirati u rashladnu ili hladnu vrećicu s ledom, te staviti u hladnjak ili hladno mjesto u kući. Ako ljudi također trebaju isprazniti hladnjak, hranu treba spakirati sa smrznutim namirnicama kako bi ostala hladna. Posebno je važno biti oprezan sa sirovim mesom, jer ono može postati dovoljno toplo da sadrži bakterije. Općenito, smrznuto sirovo meso i morski plodovi trebaju ostati dovoljno hladni, ali ako su bili u hladnjaku, mogli bi postati opasno topli dok ljudi odmrzavaju zamrzivač.
Nakon što se zamrzivač potpuno isprazni, ljudi ga mogu isključiti iz struje ili smanjiti i ostaviti otvorena vrata kako bi omogućili cirkulaciju zraka kako bi se led otopio. Preporučljivo je staviti papir na pod za prikupljanje kapljica i komadića leda. Moguće je kupiti proizvode za odmrzavanje kako bi se led brže otopio, ili ljudi mogu staviti posudu s toplom vodom u hladnjak kako bi olabavili led i brže odmrznuli zamrzivač.
Kada ljudi odmrzavaju zamrzivač, često je moguće povući komadiće leda kako se počne zagrijavati, ali nije dobra ideja udarati o stijenke zamrzivača ili koristiti alate poput noževa za odvajanje leda. To bi potencijalno moglo probiti rupe u sustavu koji se koristi za cirkulaciju rashladne tekućine, uzrokujući curenje. Osim što je potencijalni ekološki problem, curenje će također učiniti da hladnjak radi manje učinkovito, a na kraju će se i pokvariti kada ostane bez rashladne tekućine.