Može biti malo teško prepoznati azbestne stropne pločice. Ako imate staru kuću sa starim stropnim pločicama, postoji velika vjerojatnost da sadrže azbest. Također, određene vrste stropnih pločica imaju veću vjerojatnost da sadrže azbest od drugih. Međutim, gotovo je nemoguće utvrditi sadrže li vaše pločice azbest samo ako ih pogledate, a možda će biti potrebno angažirati stručnjaka za azbest.
Azbest je nekoć bio vrlo popularan građevinski materijal, posebno zato što je vatrootporan. Ovaj materijal se često koristio u Sjedinjenim Državama od ranih 1900-ih do ranih 1970-ih. Sredinom 1970-ih, Agencija za zaštitu okoliša (EPA) zabranila je korištenje azbesta u građevinarstvu. Unatoč tome, neke kuće izgrađene nekoliko godina nakon toga još uvijek mogu sadržavati azbest u svojim stropovima. Prema Upravi za sigurnost i zdravlje na radu (OSHA), pojedinci bi trebali sumnjati da sve stropne pločice postavljene prije 1981. sadrže azbest.
Vjerojatnije je da će spušteni strop sadržavati azbestne pločice nego druge vrste stropova. Ove vrste stropova također se nazivaju spuštenim stropovima ili akustičnim stropovima. Nastaju tako da se okvir spusti na krov ili gornji kat i umetne stropne pločice u otvorene prostore, čime se stvara prostor između stropa i gornjeg kata ili krova.
Neke azbestne stropne pločice mogu biti označene. Ako te oznake postoje, bit će na vrhu stropnih pločica. Međutim, to je rijetko, a većina azbestnih pločica nije ni na koji način označena. Gotovo uvijek će podsjećati na obične stropne pločice.
Budući da je azbestne stropne pločice gotovo nemoguće prepoznati samo gledajući ih, možda ćete htjeti angažirati stručnjaka za azbest. Ovi stručnjaci su obučeni za otkrivanje azbesta. Inspekcija azbesta obično uključuje izvođača koji dolazi u vaš dom i ispituje sva područja koja mogu sadržavati azbest. Također će obično dobiti uzorak stropnih pločica.
Ovi se uzorci obično šalju u laboratorij na daljnje ispitivanje. Ispitivanje ovih uzoraka smatra se jedinim načinom za pozitivnu identifikaciju azbestnih stropnih pločica i drugih materijala koji sadrže azbest. Mikroskopija polariziranog svjetla je tehnika koja se često koristi za identifikaciju ove tvari.
Kao opće pravilo, sve stare stropne pločice treba tretirati kao da sadrže azbest. Prilikom uklanjanja azbestnih stropnih pločica, važno je slijediti brojne sigurnosne smjernice koje navodi OSHA. Često je preporučljivo angažirati stručnjaka za uklanjanje azbesta, za razliku od pokušaja da se sami pozabavite poslom.