Ekstrapiramidni simptomi su poremećaji pokreta povezani s kvarovima u dijelu mozga poznatom kao ekstrapiramidni sustav, odgovoran za koordinaciju fizičkog pokreta. Pacijenti i njegovatelji moraju biti oprezni na rane znakove upozorenja takvih simptoma jer mogu postati opasni. Često se prvi ekstrapiramidni simptomi pojavljuju u obliku trzanja, poteškoća s mirovanjem i nevoljnih pokreta mišića. Obično su povezani s antipsihoticima poput haloperidola i amoksapina, ali se ponekad mogu pojaviti i kod pacijenata s Parkinsonovom bolešću i drugim poremećajima koji uključuju dopamin.
Neki pacijenti mogu razviti ekstrapiramidne simptome čim počnu uzimati antipsihotike, a oni mogu postati vrlo ozbiljni u kratkom vremenskom razdoblju. Drugi pacijenti mogu koristiti lijekove tjednima, mjesecima ili godinama prije nego što se simptomi počnu razvijati. Nepravilan početak znači da pacijenti moraju uvijek biti na oprezu zbog znakova upozorenja neuroloških problema, jer se oni mogu pojaviti u bilo kojem trenutku. Pružatelji skrbi u sredinama mentalnog zdravlja također paze na rane simptome.
Jedna skupina ekstrapiramidnih simptoma poznatih kao diskinezije uključuje poremećaje kretanja gdje pacijent može činiti trzaje ili kotrljanje. Ne može kontrolirati pokrete i obično nije sposobna mirno sjediti. To može otežati dovršavanje zadataka. Može se razviti migajući, uvijajući hod, a neki pacijenti imaju poteškoća s ravnotežom. Oni također mogu razviti tikove ili trzaje lica koji mogu biti jako ometajući i također mogu otežati komunikaciju. Verbalni tikovi poput ponavljanja ili problema s tvorbom određenih riječi također mogu postati problem.
Distonije su još jedan primjer ekstrapiramidnih simptoma. Oni se odnose na nevoljnu i abnormalnu napetost mišića koja tjera pacijente u neugodne i ponekad bolne uvrnute ili savijene položaje. Na primjer, pacijentova glava može biti nagnuta pod smiješnim kutom ili bi se pacijent mogao sagnuti i nakon toga imati problema s uspravljanjem. To može biti izuzetno bolno i može uzrokovati uznemirenost jer će pacijent imati problema s svakodnevnim zadacima.
Jedna od mogućnosti za upravljanje ekstrapiramidnim simptomima je promjena pacijentovog lijeka ili doze. Neki od ovih simptoma mogu biti trajni, a važno je spriječiti progresivno oštećenje. Ako lijek ne djeluje za pacijenta, promjena liječenja može upravljati temeljnim mentalnim zdravstvenim stanjem bez nuspojava. Liječnik također može propisati lijekove za izravno upravljanje simptomima. Pacijenti s Parkinsonovom bolešću, na primjer, mogu uzimati lijekove poznate kao l-dopa za normalizaciju razine dopamina i kontrolu poremećaja kretanja.