Postoje brojni znakovi koje možete potražiti kako biste razlikovali benigni madež od malignog madeža, što je često način na koji počinje melanom raka kože. Relativno veliki madež može ukazivati na problem, kao i onaj koji ima nepravilnosti u boji. Potražite madeže koji su asimetričnog oblika, koji imaju nepravilne rubove ili na kojima se čini da se boja iz madeža širi na okolnu kožu. Još jedan znak na koji treba obratiti pažnju je mijenjaju li se karakteristike madeža tijekom vremena. Maligni madeži također mogu pokazivati simptome koje normalni madeži neće, poput svrbeža, ljuskanja ili krvarenja.
Prilično je uobičajeno da je kancerozni madež veći od bilo kojeg drugog madeža koje biste mogli imati. Iako je moguće da benigni madež bude prilično velik, vjerojatno je najbolje da liječnik pregleda sve koji imate. Dobar osnovni standard je ispitati svaki madež koji je veći od 6 milimetara.
Još jedna uobičajena kvaliteta malignih madeža je nepravilna boja. To znači da ćete vidjeti nekoliko različitih nijansi boje, često u rasponu od crvene preko smeđe do crne, unutar madeža. Nasuprot tome, benigni madeži su obično samo jedne boje.
Ako imate kancerogeni madež, on može biti asimetričan. To znači da će se oblik jedne strane madeža razlikovati od oblika druge, a ako biste povukli crtu po sredini te bi razlike bile vrlo očite. Osim toga, granice madeža mogu izgledati nepravilne. Mogu biti urezane ili nazubljene, a ne glatke, a mogu čak imati područja pigmenta izvan glavnog tijela madeža. Umjesto da se razlikuju od okolne kože, rubovi madeža možda neće biti jasno ocrtani i pigment se može zamutiti ili prodirati u njega.
Maligni madež ima tendenciju da se mijenja prilično brzo, stoga pripazite na lezije s promjenjivim karakteristikama. To može značiti da raste ili mijenja oblik ili boju. Ako imate madež za koji vidite da se mijenja u izgledu ili koji razvija simptome poput curenja ili krvarenja, neka ga pregleda liječnik što je prije moguće.
Konačni način da uočite maligni madež je traženje abnormalnih simptoma. Benigni madeži obično ne postaju ljuskavi ili ljuskavi. Obično ne cure i ne krvare, niti uzrokuju bol ili svrbež. Bilo koji od ovih simptoma trebao bi biti znak za pregled madeža.