Simptomi lupusa i artritisa alarmantno su slični budući da su obje autoimune bolesti, oboljevaju i žene i muškarci, a oboje utječu na zglobove, kao i na druge ključne organe. Lupus, međutim, obično pogađa žene mnogo češće nego artritis. Također, dok oba stanja uzrokuju oticanje zglobova, lupus to obično ne čini u mjeri u kojoj to čini artritis. Također postoji više bolova u zglobovima kod artritisa nego što se obično javlja kod lupusa. Još jedan očitiji simptom koji možete koristiti za razlikovanje između ta dva stanja je da lupus često prati jedinstven osip koji se pojavljuje u području lica.
Lupus i artritis karakterizira slab imunološki sustav. Artritis, međutim, obično ne dovodi do smrti. Iako mnogi ljudi koji se liječe od lupusa mogu živjeti dug život unatoč ovoj bolesti, lupus u nekim slučajevima može biti fatalan.
Lupus, također poznat kao sistemski eritematozni lupus (SLE), obično zahvaća više organa u isto vrijeme. Djelomično je to razlog zašto liječnicima može biti teško odmah razaznati boluje li osoba od SLE ili reumatoidnog artritisa, jer će artritis također utjecati na različite organe. Lupus, međutim, češće i u većem stupnju zahvaća bubrege.
Ta se dva stanja dalje razlikuju po tome što je veća vjerojatnost da će žene oboljeti od lupusa nego muškarci. Istraživanja sugeriraju da su žene do devet puta češće pogođene lupusom nego muškarci. Određeni oblici artritisa, kao što je reumatoidni artritis, također češće pogađaju žene nego muškarce, ali samo dva ili tri puta češće.
Uobičajeni simptomi lupusa i artritisa uključuju bol u zglobovima, oticanje zglobova, umor, gubitak težine i groznicu. Osim ovih simptoma, lupus također može uzrokovati gubitak kose, mučninu i povraćanje. Ostali simptomi lupusa uključuju sklerodermu, što je zadebljanje kože zbog upale. Također je poznato da lupus uzrokuje jake bolove u mišićima koji se nazivaju mijalgija.
Još jedna uobičajena razlika koju možete primijetiti između lupusa i artritisa je ta što je potonji skloniji uzrokovati deformaciju zglobova. Unatoč bolovima u zglobovima kod lupusa, deformacija nije tako česta kod osoba koje pate od ovog poremećaja. Međutim, moguće je da osoba ima lupus i artritis u isto vrijeme. Kada su prisutne obje dijagnoze, stanje se naziva lupus artritis.
Ako vi ili netko koga poznajete imate simptome artritisa ili lupusa, nužan je liječnički pregled kako bi se napravila razlika između lupusa i artritisa. Osim pretraga kostiju i krvi, temeljit pregled uključuje pomno praćenje simptoma tijekom određenog vremenskog razdoblja i detaljno profiliranje obiteljske anamneze. Zbog činjenice da su simptomi obiju autoimunih bolesti tako usko povezani, proces pregleda vjerojatno će biti dugotrajan.