Srčani udar i napad panike imaju vrlo slične simptome. Na primjer, pojedinac može osjećati bol u prsima i biti kratak dah tijekom oboje. Vrsta boli je, međutim, često drugačija, a otežano disanje tijekom napada panike često se može kontrolirati. Napad panike i srčani udar također su obično uzrokovani različitim stvarima.
Jedan od najčešćih simptoma srčanog udara je bol u prsima. Tijekom srčanog udara, ova bol je često prilično jaka, a mnogo puta će se osjećati kao stalni, lomljivi pritisak. Bol u prsima može se širiti na druge dijelove tijela tijekom srčanog udara, uključujući leđa, vrat i lijevu ruku. Ponekad može biti i utrnulost ili trnci.
Ozbiljnost, vrsta i mjesto boli u prsima jedna je od glavnih razlika između srčanog udara i napadaja panike. U slučaju napada panike, bol u prsima je obično povremena ubodna bol koja je manje jaka od boli povezane sa srčanim udarom. Također, bol u prsima tijekom napada panike obično se ne širi na druge dijelove tijela.
Kratkoća daha je još jedan čest simptom srčanog udara i napada panike. Kada pojedinac doživi ovaj simptom, obično je vrlo ozbiljan. Može se osjećati kao da mu je na prsima velika težina. Za razliku od napada panike, netko tko pati od srčanog udara ne može doći do daha. Nokti na prstima i usne mogu postati blijedi ili plavkasti tijekom srčanog udara jer krvi nedostaje kisik.
Kratkoća daha tijekom napada panike često je posljedica hiperventilacije osobe. Tijekom manje ozbiljnih napada panike, pojedinac se može smiriti dovoljno da dođe do daha. Drugi put će možda morati disati u vrećicu.
Srčani udar i napad panike općenito imaju različite uzroke. Prije srčanog udara, pojedinac će često sudjelovati u nekoj vrsti naporne fizičke aktivnosti kao što je trčanje ili penjanje uz stepenice. S druge strane, osobe koje doživljavaju napad panike obično su u posebno neugodnoj, stresnoj ili zastrašujućoj situaciji.
Drugi slični znakovi koji upućuju na srčani udar i napad panike uključuju znojenje, ubrzano srce ili lupanje srca. Budući da se simptomi mogu razlikovati od osobe do osobe, savjetuje se hitna liječnička pomoć ako pojedinac posumnja da možda pati od srčanog udara. Samo liječnik može pozitivno isključiti mogućnost srčanog udara. Ponekad ih osobe s ovim simptomima mogu odbaciti, misleći da su dovoljno blagi da budu napad panike kada su zapravo imali srčani udar.