Čini se da su mediji mnogima misterij, a novine se mogu činiti posebno tajanstvenim, jer novinare nitko nikada ne “vidi”, za razliku od televizijskih novinara. Novine se pojavljuju u dvorištima i na policama, s nekoliko slika ljudi koji su ih sastavljali. Pa kako rade novine? Ovaj će članak raspravljati o tome kako funkcionira većina malih i srednjih dnevnih novina, što čini većinu novina u Sjedinjenim Državama.
Novine obično imaju administrativni odjel, koji pokriva najviše rukovodstvo, obračun plaća, računovodstvo i ljudske resurse; odjel vijesti, gdje rade novinari i fotografi; proizvodni odjel, gdje se papir priprema za tisak; odjel za oglašavanje i promet, koji se bavi pretplatama i isporukom.
Vijesti stvarno počinju u redakciji. Novinari pokrivaju određene “beats” ili područja, poput gradske vijećnice ili okružnog suda. Okupljaju se i pišu priče o svojim taktovima. Te su priče ili njihove vlastite ideje ili su ih dodijelili njihovi urednici. Većina odjela vijesti ima voditelja odjela za svaki “segment” vijesti – metro, značajke, sport i tako dalje. Voditelji ovih odjela su urednici. Oni vide gotove priče, daju ispravke ili prijedloge i na kraju ih pošalju na kopirni stol.
Stol za kopiranje ponovno čita priče za gramatiku i pravopis, stavlja ih na stranicu i šalje “lutke” ili ispise glavnom uredniku. Artikli se ponovno provjeravaju i potom šalju u slagaču ili proizvođaču ploča. Postupkom izrade ploča uglavnom se upravlja računalom, ali povremeno će se poseban oglas ili druga značajka izraditi ručno na velikim listovima i obraditi ručno.
Kada su sve stranice poslane, a aluminijske ploče spaljene i postavljene na prešu, predradnik tiska pokreće tiskarski stroj, a za 60-ak sekundi izlaze prvi papiri. To obično nisu dobre kopije, jer će se tisak morati kalibrirati za boju i registrirati tijekom tiskanja. Radovi se zatim vraćaju urednicima i uredima za kopiranje, koji ih ponovno pregledavaju u potrazi za pogreškama, a novine se spajaju i šalju prijevoznicima.
Stari filmski klišej “Zaustavite preše!” Usput, rijetko se ikad čuje. Preše su ogromni strojevi i njihovo zaustavljanje usred vožnje osim ako je apsolutno neophodno ne košta vrijeme i novac. Ako remake može pričekati do promjene role, a to je kada se ogromne role papira zamijene na preši i tisak će se ipak morati zaustaviti, tada će promjena biti napravljena.
Iako su novine posvećene informiranju javnosti o vitalnim pitanjima i događajima od interesa za zajednicu, one su i dalje tvrtke i žele ostvariti profit. Iz tog razloga novine naplaćuju oglašavanje. Plaća račune. Pojedinci ili tvrtke mogu platiti za postavljanje oglasa, uz prednost da će im novine dati onoliko prostora koliko su spremni platiti.
Novinari u novinama obično imaju fakultetsku diplomu iz novinarstva ili srodnog područja poput engleskog ili jezične umjetnosti. Na mnogo načina, biti novinar je kao i svaki drugi posao od 9 do 5, osim što su novinari plaćeni da budu radoznali. Mnogi ljudi ne misle o novinarima kao o kreativnim ljudima, budući da imaju najviše radnih dana od spisateljskih profesija, ali su često vrlo kreativni ljudi koji pišu jer to vole raditi.
Novine rade u simbiozi sa zajednicama kojima služe. Zajednice opskrbljuju priče, a novine osiguravaju da se te priče ispričaju. Većina novinskih djelatnika smatra da im je povjerena odgovornost da govore istinu i shvaćaju tu dužnost vrlo ozbiljno.