Živčani sustav i tjelesni hormoni kombiniraju snage za regulaciju i kontrolu žlijezda znojnica, koje se nalaze gotovo po cijelom tijelu ispod površine kože. Žlijezde znojnice su se razvile kao primarna metoda hlađenja za ljude. Povećana tjelesna aktivnost uzrokuje povećanje tjelesne temperature osobe, a ljudi nemaju mehanizam poput dahtanja koji bi pomogao u hlađenju. Umjesto toga, tijelo se oslanja na žlijezde znojnice koje luče bistru, potencijalno mirisnu tvar na površinu kože kako bi smanjile tjelesnu temperaturu.
Žlijezde znojnice rade tako što luče tvar koja se sastoji uglavnom od vode, natrijevog klorida i elektrolita. Znoj, koji se naziva i znoj, proizvodi žlijezda, a zatim se ispušta na površinu kože kroz malu cijev koja vodi do pora. Pora je otvor na površini kože, a ljudsko tijelo ima tisuće pora kroz koje izlazi znoj.
Ekrine znojne žlijezde daleko su najčešće u ljudskom tijelu i postoje samo u primata. Nalaze se gotovo po cijelom tijelu i evoluirali su zajedno s razvojem bezdlake kože kod ljudi. Ove žlijezde znojnice nalaze se u najvećim koncentracijama na tjemenu, tabanima i dlanovima.
Apokrine znojne žlijezde nalaze se u kanalima gdje postoje folikuli dlake, pa se nalaze u područjima poput pazuha i stidne regije. Počinju lučiti oko puberteta, a sekret može biti mutan umjesto bistar poput običnog znoja. Poznato je da te izlučevine sadrže feromone, kemikalije koje mogu promijeniti hormonsku ravnotežu kod drugih ljudi. Točan odnos između apokrinih žlijezda znojnica i njihovog utjecaja na hormone u tijelu nije u potpunosti poznat.
Postoje i druge žlijezde koje su slične žlijezdama znojnicama, ali luče vrlo različite tvari. Mliječne žlijezde se smatraju vrstom žlijezda znojnica koje proizvode mlijeko. Ceruminous žlijezde se nalaze u uhu i proizvode ušni vosak.
Prekomjerno znojenje može dovesti do dehidracije. Uz ekstremni napor ili vrućinu, tjelesne ekrine žlijezde mogu lučiti više od tri litre tekućine na sat. Stoga je od vitalnog značaja nadoknaditi te tekućine što je prije moguće. Osim toga, elektroliti iz tjelesne plazme mogu se ukloniti tijekom epizoda snažnog znojenja. Svatko tko se jako znoji dulje vrijeme mora nadoknaditi vodu i elektrolite, obično putem napitaka obogaćenih elektrolitima.