Narodne knjižnice izvrstan su izvor za istraživanje, obrazovanje pismenosti i događanja usmjerena na čitanje. Većina gradova ima jednu ili dijeli knjižnične usluge s drugim gradovima putem pokretne knjižnice, a korištenje narodne knjižnice je besplatno za sve stanovnike koji su voljni podnijeti zahtjev za knjižničnu iskaznicu. Osobito u Sjedinjenim Državama, teški proračunski rezovi uvelike su utjecali na financiranje ovih knjižnica, izazivajući zabrinutost u nekim područjima oko opstanka lokalnih knjižnica.
Postoji nekoliko primarnih izvora financiranja knjižnica, počevši od nacionalnih fondova koji se distribuiraju državama ili pokrajinama. Ove regije često nude dodatna sredstva kada šalju sredstva u narodne knjižnice. Lokalne općine također imaju važnu ulogu u financiranju knjižnica, a većina knjižničara aplicira za bespovratna sredstva za dopunu tih sredstava. Konačno, privatne donacije pomažu u održavanju knjižnica; većina knjižnica ima udrugu prijatelja knjižnice koji organiziraju prikupljanje sredstava i plaćaju godišnje članarine kako bi pomogli u održavanju knjižnice.
Udjeli financiranja ovise o tome gdje se knjižnica nalazi. Općenito, općina daje najveći postotak financiranja narodnih knjižnica; često barem pola, ako ne i više. Ta se sredstva prikupljaju od lokalnih poreza, kazni za knjižnicu, parkirnih kazni i drugih alata koji se koriste za stvaranje prihoda za grad ili mjesto. Na državnoj i nacionalnoj razini financiranje je određeno raspodjelom proračuna, a strukovne organizacije knjižničara obično snažno lobiraju za više knjižničnih sredstava za kupnju knjiga, plaćanje osoblja, proširenje knjižnica, stvaranje dvojezične zbirke i pružanje drugih vrijednih usluga podrške.
Bespovratna sredstva i privatne donacije također se mogu koristiti za osiguravanje znatnih sredstava za javne knjižnice, a neke velike knjižnice imaju odvojeno osoblje kako bi povećale iznos financiranja koje mogu dobiti iz tih izvora. Potpore uključuju tehnološke potpore koje knjižnicama omogućuju instaliranje i nadogradnju računalnih sustava, stipendije koje se usredotočuju na određenu temu kao što su znanost, fantastika, dječje knjige ili lokalna povijest, te obrazovne potpore koje podržavaju lokalne napore zajednice kao što su programi čitanja nakon škole. Mnogi privatni donatori sa zadovoljstvom podržavaju svoje lokalne javne knjižnice doniranjem sredstava ili uključivanjem knjižnice u svoje oporuke, a knjižnice nagrađuju svoje istaknute donatore poslasticama poput posjeta nakon radnog vremena ili privilegiranog pristupa posebnim zbirkama.
Kombinirajući više resursa, poduzetni knjižničari mogu zadržati svoje knjižnice korisnima, informativnim i zabavnim za preglednike. Kad je riječ o potpori narodnim knjižnicama, svako malo je važno: ako si ne možete priuštiti donaciju lokalnoj knjižnici, razmislite o volontiranju kako biste pomogli složiti, voditi programe nakon škole ili organizirati prikupljanje sredstava. Biti aktivan sa svojom javnom knjižnicom vrlo je važan način doprinosa vašoj lokalnoj zajednici.