Agencija za zaštitu okoliša (EPA) u SAD-u koristi nekoliko metoda za izračunavanje statistike emisija. Prvo razmatranje je količina ugljičnog dioksida (CO2) proizvedenog za svaki galon benzina. Još jedno razmatranje koje EPA uključuje u statistiku o emisijama je ekonomičnost goriva automobila i lakih kamiona. Uz to se utvrđuje i broj prijeđenih kilometara vozila. Konačno, statistika emisija uključuje učinke drugih stakleničkih plinova. Druge agencije i vlade diljem svijeta mogu koristiti slične ili alternativne metodologije za izračun statistike emisija.
Staklenički plinovi sastoje se od CO2, metana (CH4), dušikovog oksida (N2O) i fluorougljikovodika (HCF). Općenito je prihvaćeno od strane onih koji vjeruju u klimatske promjene uzrokovane čovjekom da je najveći doprinos globalnom zatopljenju i uništavanju ozonskog omotača emisija CO2 iz automobila, kamiona i tvornica. Ostali staklenički plinovi kao što su CH4, N2O i HCF također doprinose statistici emisija. Obično se emitiraju iz ispušnih cijevi automobila i iz klima uređaja koji propuštaju.
Vjeruje se da CO2 doprinosi oko 95 posto svih stakleničkih plinova i stoga je primarni fokus statistike o emisijama. Galon benzina obično proizvodi oko 19.4 funte (8.8 kg) CO2. Ovaj se izračun temelji na vrijednosti sadržaja ugljika u galonu benzina kako je navedeno u američkom Kodeksu saveznih propisa.
Nakon što je poznata količina ugljika proizvedenog iz galona benzina, potrebno je odrediti koliko kilometara automobil može prijeći na jednom galonu benzina. To je uobičajeno poznato kao ekonomičnost goriva i predstavljeno je jedinicom milja po galonu. EPA generira procijenjenu ekonomičnost goriva i za gradsku vožnju i vožnju autocestom.
Treća komponenta statistike o emisijama u vezi s emisijom CO2 je broj milja koje će automobili i kamioni prijeći u godini. Općenito se pretpostavlja da će sva putnička vozila prijeći oko 12,000 milja godišnje. Procjenjuje se da će laki kamioni prijeći oko 15,000 milja godišnje.
Konačni izračun za određivanje emisije CO2 iz osobnog automobila malo je složen. Koristi broj prijeđenih milja vozila i dijeli ga s prosječnom potrošnjom goriva putničkog vozila. Taj se broj zatim množi s CO2 po galonu. Rezultirajuća vrijednost se množi sa 100 i dijeli sa 95. Konačno, ova vrijednost se zatim dijeli s 1000.
Prosječan putnički automobil emitirat će 5.48 metričkih tona CO2 godišnje. Pretpostavlja se da automobil putuje 12,000 milja i ima potrošnju goriva od 20.3 mpg. Također koristi 8.8 kg CO2 u izračunu.