Postoji nekoliko verzija testa za tuberkulozu (TB). Provjerava se izloženost tuberkulozi i mnogo se češće koristi za isključivanje izloženosti tuberkulozi, što može značiti zarazu bolešću. Drugi test se općenito provodi samo ako postoji osnovana sumnja na tuberkulozu, zbog pozitivnog testa izloženosti tuberkulozi ili drugih jasnih znakova prisutnosti bolesti.
Prvi test na tuberkulozu također se naziva standard pročišćenog proteinskog derivata ili PPD, a ponekad i kožni test za tuberkulozu. Ova se provjera obično obavlja u liječničkoj ordinaciji ili bolnici. Liječnik ili medicinska sestra će očistiti kožu i često crtaju krug na ruci, najčešće unutarnji dio donje polovice ruke. Nakon što je krug nacrtan, mala količina pročišćenog proteinskog derivata se ubrizgava u središte kruga. Neki liječnici i medicinske sestre ne crtaju krug, ali to je jednostavan način za mjerenje rezultata testova.
Između dva do četiri dana kasnije, ruka se ponovno provjerava kako bi se vidjelo kako je reagirala na ubrizgani PPD, a veličina reakcije u milimetrima može odrediti je li osoba ranije bila izložena tuberkulozi. Ljudi se obično moraju vratiti svom liječniku u navedenom razdoblju kako bi im se test tumačio. Medicinske sestre ili liječnici mogu koristiti grafikon za provjeru veličine kožne reakcije kako bi vidjeli je li dovoljno velika da se očitava kao pozitivna.
Test je nesavršen i može biti približno 20% lažno negativnih rezultata. Osobe s određenim autoimunim poremećajima mogu reagirati u suprotnom smjeru pokazujući lažno pozitivan rezultat. Kada postoji sumnja u rezultate testa na TB, može se ponoviti da se vidi hoće li se pojaviti isti rezultat. Ako je osoba svjesno bila izložena tuberkulozi, liječnici će možda htjeti ponoviti test za nekoliko mjeseci ako je prvi test negativan.
Jednom kada se osoba pozitivno testira na tuberkulozu, vjerojatno će to uvijek činiti u budućnosti. Zapravo, čak i nakon što se uspješno izliječe od bolesti, većina ljudi će u budućnosti dati pozitivan test. Osoba s prijašnjim pozitivnim rezultatima testa ili koja je bolovala od tuberkuloze trebala bi obavijestiti liječnike koji žele napraviti ovaj test, jer se to ne isplati.
Važno je zapamtiti da kada se pojavi točan pozitivan TB test, to ne znači da osoba ima TB. To znači da su joj bili izloženi i da neće uvijek razviti simptome tuberkuloze. Ovo zapravo nije stanje koje je lako uhvatiti, iako bliska izloženost drugima koji imaju bolest može dovesti ljude u veću opasnost.
Kada je test na tuberkulozu prvi put pozitivan, liječnici moraju izvršiti druge pretrage kako bi utvrdili ukazuje li pozitivan test na prisutnost bolesti. Drugi krug uključuje prikupljanje uzoraka sputuma koji se mogu procijeniti kako bi se potražili dokazi aktivne bolesti. Liječnici također mogu naručiti rendgenske snimke prsnog koša kako bi potvrdili dijagnozu. Ako je prisutna tuberkuloza, liječi se nekoliko lijekova koji imaju veliki uspjeh u liječenju bolesti.