Magnet je svaki predmet koji proizvodi vlastito magnetsko polje. Jačina magneta ovih objekata može varirati od neprimjetno slabih polja do nevjerojatno jakih polja, ovisno o nizu karakteristika. Magneti se mogu klasificirati u dvije različite skupine: trajni magneti i elektromagneti, a nemagneti se mogu definirati kao feromagnetski, paramagnetski ili dijamagnetski. Feromagnetski materijali poput željeza snažno privlače magnete, paramagnetski materijali poput aluminija samo malo privlače magnete, a dijamagnetne materijale poput ugljika magneti slabo odbijaju.
Trajni magneti su oni predmeti koji su magnetizirani i ostat će magnetizirani zauvijek. Može se napraviti trajni magnet uzimanjem tvrde feromagnetske tvari, poput tvrdog željeza, kamena kamena, kobalta i niza rijetkih zemnih metala, i snažnim magnetiziranjem. Meke feromagnetske tvari mogu dobiti privremeno magnetsko polje, ali će ga vrlo brzo izgubiti. S druge strane, elektromagneti se sastoje od zavojnica žice koje dobivaju magnetsko polje kada struja prolazi kroz njega, ali ga gube odmah kada struja prestane.
Možete izmjeriti ili ukupnu magnetsku snagu materijala, poznatu kao njegov magnetski moment, ili njegovu lokalnu snagu, poznatu jednostavno kao magnetizacija. Magnetski moment može se izračunati za tvar ovisno o tome sadrži li inherentni magnetizam ili magnetizam uzrokovan električnom strujom. Ako je magnetizam inherentan, veličina svake elementarne čestice unutar materijala može se izmjeriti i neto moment se može odrediti. Ako je uzrokovano električnom strujom, potrebno je pratiti magnetizam elektrona koji prolaze kroz objekt.
Snaga magneta je općenito označena na komercijalnim magnetima kao očitavanje dano u smislu njegove gausove vrijednosti i može se mjeriti magnetometrom. Postoje dvije glavne vrste magnetometara, jedan koji gleda na neto magnetizam objekta, poznat kao skalar uređaji, i drugi koji mogu pratiti vektore magnetizma, dajući snagu magnetskog polja u određenom smjeru, poznat kao vektorski uređaji. Različiti magnetometri rade na različite načine. Uobičajeni vektorski magnetometri uključuju supravodljive uređaje za kvantne interferencije, atomske SERF-ove i fluxgates. Uobičajeni skalarni uređaji uključuju magnetometre s Hallovim efektom, magnetometre s protonskom precesijom i magnetometre s rotirajućim zavojnicama.
Važno je napomenuti da često Gaussova ocjena za magnet zapravo ne odražava površinski magnetizam objekta. Općenito, snaga magneta izračunata na komercijalnom magnetu odražavat će snagu jezgre magneta, koja može biti znatno jača od površinske čvrstoće, te će pasti kako se udaljite. Na primjer, magnet koji bi mogao mjeriti 3000 Gausa samo od površine magneta izmjerio bi 2500 Gausa kad biste se čak i malo udaljili od magneta. Iz tog razloga, neki proizvođači nude alternativne mjere snage magneta koje pomažu ljudima da bolje razumiju što dobivaju.
Posljednjih godina, kako su magneti rijetkih zemalja postali popularni za kućnu upotrebu, snaga magneta se počela jednostavno određivati u smislu snage povlačenja, koja se odnosi na to koliku težinu magnet može povući, mjerenu Pull-Testerom. Također treba napomenuti da na snagu magneta mogu utjecati mnogi uvjeti, uključujući električnu energiju, toplinu i u nekim slučajevima vlagu. Snaga magneta također opada eksponencijalno kako se udaljavate od površine, tako da magnet koji je vrlo jak nasuprot njemu neće imati nikakvog povlačenja kada se odmaknete.