Temperatura je toplina objekta, mjerena njegovim intenzitetom ili stupnjem na definiranoj skali. Postoji nekoliko ljestvica koje se koriste za mjerenje temperature, a najčešće u upotrebi su Celzijus, Fahrenheit i Kelvin. Imajte na umu da se stilski vodiči razlikuju u korištenju velikog ili malog k za Kelvina. Ostale temperaturne ljestvice, koje su ili malo korištene ili zastarjele, uključuju Delisle, Newton, Rankine, Réaumur i Rømer. Pregledat ćemo temperaturne ljestvice kronološkim redoslijedom, iako je Celzijeva ljestvica doživjela promjene nekoliko stotina godina nakon prvog izuma, sačuvat ćemo je za kraj.
Engleski znanstvenik Sir Isaac Newton izumio je Newtonovu ljestvicu oko 1700. godine. Newtonova temperaturna ljestvica fiksirala je stupnjeve definirajući dvije točke taljenja snijega i kipuće vode kao 0 odnosno 33. Danski astronom Ole Christensen Rømer predložio je Rømerovu temperaturnu ljestvicu 1701., koristeći zadane točke ledišta slane vode na 0 i vrelišta vode na 60.
Fizičar po imenu Fahrenheit izumio je ljestvicu koja se trenutno koristi za neznanstveno mjerenje temperature u Sjedinjenim Državama, ali gotovo svaki drugi detalj je sporan. Različiti ga izvori spominju kao Daniel ili Daniel Gabriel ili Gabriel; reći da je bio Nijemac ili da je Poljak – čini se da je u svakom slučaju rođen u Gdanjsku; tvrde da je svoju ljestvicu temeljio na Rømerovoj temperaturnoj ljestvici ili da nije; i razlikuju se o tome koje je zadane točke koristio i kako je do njih došao. Moguće je sa sigurnošću reći da je Fahrenheitova ljestvica ušla u opću upotrebu za uobičajena mjerenja i kuhanje u zemljama engleskog govornog područja – iako je gotovo svugdje osim u Sjedinjenim Državama zamijenjena Celzijusom – i da je 32°F točka smrzavanja i 212°F vrelište vode u trenutnoj verziji.
Temperaturna skala francuskog znanstvenika Renéa Antoinea Ferchaulta de Réaumura iz 1731. nazvala je točku smrzavanja 0 i vrelište 80. Delisleovu temperaturnu ljestvicu izmislio je francuski astronom Joseph-Nicolas Delisle 1732. godine i postavio je točku vrelišta na 0, a točku smrzavanja na 100. .
Godine 1848. britanski fizičar i inženjer William Thomson, 1. barun Kelvin predložio je apsolutnu temperaturnu ljestvicu, a Kelvinova ljestvica je nazvana po njemu. Kelvinova ljestvica dio je takozvanog “metričkog sustava”, Međunarodnog sustava jedinica ili Système International d’Unités, skraćeno SI. Formulira se u odnosu na apsolutnu nulu, što je 0 K (-273.15°C; -459.67°F) – imajte na umu da se simbol stupnja (°) ne koristi u Kelvinu i da je između broja i simbola umetnut razmak K.
Škotski fizičar William John Macquorn Rankine razvio je ljestvicu 1859. godine, također temeljenu na apsolutnoj nuli, ali ovdje postoji razlika: dok je njegova 0 ekvivalent apsolutnoj nuli, veličina njegovog stupnja je ekvivalentna Fahrenheitovoj ljestvici. Temperatura ledišta na ovoj ljestvici je, dakle, 491.67°R.
Švedski astronom Anders Celsius predložio je temperaturnu ljestvicu 1742. godine koja je označila točke ključanja i smrzavanja/taljenja vode kao ključne pojmove. Točke su postavljene na 100 stupnjeva, pri čemu je 100 stupnjeva označavalo točku smrzavanja, dok je 0 stupnjeva izvorno označavalo vrelište pri standardnom atmosferskom tlaku. Švedski botaničar i liječnik Carl Linnaeus predložio je obrnuti ljestvicu 1744. godine. U tom trenutku ljestvica se zvala centigradna, što znači “100 stupnjeva”. Centigrade je ljestvica koju je usvojila Međunarodna komisija za utege i mjere 1887. Godine 1948. Generalna konferencija za utege i mjere (CGPM) promijenila je naziv u Celzijus.
Za pretvorbu između Celzijusa, Fahrenheita i Kelvina koristite ove formule:
Započnite sa: Pretvori u Celzijus Pretvori u Fahrenheit Pretvori u KelvineCelsius–(°C x 9/5) + 32°C + 273.15 Fahrenheita(°F – 32) x 5/9–(°F + 459.67) x 5/9 KelvinK – 273.15 K x 9.5) – 459.67–
Ako vam ne treba nešto tako precizno, gruba shema pretvorbe između Celzijusa i Fahrenheita zarobljena je u ovom nizu mnemoničkih pjesama:
Fahrenheit: Celzijus: 90 je vruće.30 je vruće. 70 je lijepo.20 je lijepo. 50 je hladno.10 je hladno. 30 je led. 0 je led.