Mnoge žene koje imaju bebe imaju herpes, budući da je stopa infekcije genitalnim herpesom oko 25% ženske populacije. Herpes tijekom trudnoće ne bi trebao biti problematičan ako se majci i bebi pruži odgovarajuća njega tijekom poroda. Postoje mjere opreza koje treba poduzeti kako bi se izbjeglo prenošenje virusa na novorođenče tijekom ili nakon poroda kada žene imaju oralni herpes. Ove mjere opreza zahtijevaju pažljivo pridržavanje kako bi se izbjegla infekcija novorođenčeta. U odraslih je herpes virus relativno mali, ali u novorođenčadi je izrazito ozbiljna bolest.
Najveća zabrinutost postoji ako žene dobiju genitalni herpes tijekom trudnoće, osobito u kasnijim fazama. To uzrokuje veću brzinu prijenosa na novorođenče. Kako bi se smanjio rizik, neinficirane žene koje imaju zaraženog partnera trebale bi izbjegavati bilo kakav seksualni kontakt kada partner ima aktivnu infekciju te bi također trebale stalno koristiti zaštitnu zaštitu poput kondoma. Moguće je izbaciti virus herpesa čak i kada lezije nisu prisutne. Pravilo izbjegavanja se na sličan način primjenjuje ako partner ima oralnu herpes leziju (hladnu ranu), a kontakt usta na usta/genitalni kontakt se ne savjetuje.
Čak i ako je žena dobila herpes prije trudnoće, liječnici moraju biti oprezni tijekom poroda. Najveći rizik od prijenosa infekcije na fetus javlja se ako žena ima aktivnu infekciju u vrijeme poroda. Svako izlaganje novorođenčeta leziji, poput prolaska kroz rodni kanal, stvara najveći rizik.
Kako bi se suzbili s tim, liječnici će vjerojatno pregledati genitalno područje zbog lezija, ili ako je kontrakcija bolesti bila nedavno, mogu odustati od ovog koraka. Uz nedavne kontrakcije ili dokaze herpesnih lezija, često se donosi odluka da se beba rodi carskim rezom. Time se izbjegava izlaganje novorođenčeta virusu.
Postoji neki argument o tome koliko je često carski rez neophodan kada žena ima herpes tijekom trudnoće. To je svakako indicirano s nedavnom pojavom bolesti ili dokazom o sadašnjoj infekciji. Također se može preporučiti onim ženama koje imaju povijest infekcija na temelju stresa. Svakako, svatko tko nema aktivnu infekciju trebao bi tražiti rane znakove jedne, poput trnaca kože, koji obično prethodi lezijama za nekoliko dana i ukazuje na zaraznost.
Oralni herpes tijekom trudnoće obično je manje zabrinjavajući. Izbjegavanje prijenosa na novorođenčad znači ne ljubiti ih kada je prisutna aktivna infekcija. Držanje ruku podalje od lica i pažljivo pranje ako se lice dotakne dodatna su preventiva.
Herpes tijekom trudnoće može biti potencijalno razoran kada su novorođenčad zaražena. Može uzrokovati blagi osip do ozbiljne ozljede mozga i sljepoću. Iako je moguće upravljati trudnoćom s ovom bolešću, važno je slijediti smjernice. Liječnike treba obavijestiti ako trudnica ima herpes, ako ima zaraženog partnera, ako sumnja na prvu epidemiju ili vjeruje da je nedavno bila izložena toj bolesti. Tada se postojeće smjernice mogu koristiti za određivanje kako se najbolje zaštititi od infekcije novorođenčeta.