Ako se želite pridružiti Obalnoj straži Sjedinjenih Država, prvo morate potražiti ured za zapošljavanje. Nakon što pronađete regrutatora za obalnu stražu, morat ćete proći nekoliko mentalnih i fizičkih testova postizanjem određenog rezultata. Nakon što dobijete odobrenje za prijavu, od vas će se tražiti da sudjelujete u osnovnoj obuci i uspješno završite sve aspekte treninga dovršavanjem završnog testa fizičke agilnosti i plivanja. Po zadovoljavajućem završetku svih obuka, testiranja i kondicije obalne straže, bit ćete pripadnik snaga obalne straže i biti raspoređeni na mjesto dežurstva.
Obalna straža Sjedinjenih Država svakodnevno je uključena u prirodne katastrofe, provođenje prometa droge i antiterorističke patrole. Ako se želite pridružiti službi s punim radnim vremenom ili statusom pričuve, morat ćete potražiti regrutera i izraziti svoj interes za čuvara. Bit ćete fizički ispitani kako biste bili sigurni da ćete moći izdržati osnovnu obuku koju ćete izdržati, a mentalno ćete biti testirani kako biste procijenili svoje mentalne sposobnosti, kao i vaša osobna uvjerenja i moralni status. Ako se smatrate dostojnim pridružiti se službi, bit ćete poslani na osnovnu obuku obalne straže u New Jersey, SAD.
Nakon što stignete na osnovnu obuku, naučit ćete se osnovnom vojnom ponašanju, kao i prepoznavanju činova, marširanju i tehnici vježbanja blizu reda i fizičkoj kondiciji. Steći ćete samopouzdanje ispunjavanjem zadataka koje možda niste mogli izvršiti prije vašeg upisa. Vježbat ćete u učionici, na kopnu i u vodi kako biste stekli vještine za prolazak osnovne obuke i postali član obalne straže. Ne morate biti stručan plivač da biste se pridružili obalnoj straži, ali ćete morati položiti neke testove plivanja kako biste prošli osnovnu obuku.
Također ćete morati završiti određenu razinu fizičkog testiranja kako biste završili osnovnu obuku, kao što je dovršavanje 29 sklekova (muškarci), 15 sklekova (žene) za 60 sekundi, 38 trbušnjaka (muškarci), 32 trbušnjaka (žene) za 60 sekundi. Trčanje je također testirano i ima minimalni zahtjev da prođe dio obuke za vaš angažman. I muškarci i žene vježbači moraju završiti plivački krug, gaziti vodu pet minuta i skočiti s daske od 16 stopa (5 metara) i preplivati 328 stopa (100 metara) kako bi prošli osnovnu obuku.