Jedna od odgovornosti registriranih birača u Sjedinjenim Državama je posebna mogućnost služenja dužnosti porote. Županijske i gradske vlasti često održavaju popise birača s pravom glasa, a povremeno se skup njih poziva u zgradu suda na dužnost porote. Neki bivaju otpušteni gotovo odmah, dok drugi mogu biti ispitani od strane odvjetnika ili suca. Oni koji prežive početne razgovore zasigurno su predodređeni da postanu članovi porote ili zamjenici u sudskom procesu.
Ako ste pozvani služiti dužnost porote, možda ćete morati biti spremni na brojne scenarije. U najmanju ruku, morat ćete obavijestiti svog poslodavca i/ili članove obitelji o novim okolnostima. Poslodavci će možda morati prerasporediti druge zaposlenike kako bi pokrili vaše odsustvo ili zaposliti privremenu zamjenu.
Možda ćete se htjeti raspitati i o politici tvrtke u pogledu dužnosti porote. Neke tvrtke naplaćuju naknadu pozvanim poslodavcima kao i obično, dok druge naplaćuju izostanak kao neplaćeni osobni dopust. Možda ćete dobiti određenu novčanu naknadu za svoje usluge dok ste na dužnosti u poroti, ali ovaj iznos je obično nominalni.
Budući da je predvidjeti duljinu sudskog postupka u najboljem slučaju teško, također ćete morati odgoditi ili otkazati neriješene sastanke za vrijeme trajanja svoje dužnosti u poroti. Ako ste odgovorni za prijevoz automobilom ili prijevoz nakon škole, morat ćete napraviti alternativne dogovore. U rijetkoj prilici da vaša porota bude zatvorena, drugi član obitelji ili prijatelj možda će morati preuzeti mnoge vaše uobičajene kućanske obaveze. Pristup telefonima i drugoj komunikaciji može biti ograničen sudskim nalogom, stoga imajte na umu dugoročni plan prije nego što odete na dužnost porote.
Dobra vijest je da većina sudskih procesa traje samo nekoliko dana do tjedan dana. Obje strane u predmetu nastoje iznijeti dokaze na jasan i razumljiv način. Sudac je često dostupan da odgovori na pitanja žirija o pravnim definicijama.
Predgovornik je izabran da djeluje kao moderator za vijećanje, a od vas se očekuje da glasujete prema vlastitoj percepciji činjenica iznesenih na sudu. Ako se glasovanjem postigne određeno većinsko mišljenje ili jednoglasnost, ovisno o vrsti predmeta, tada predsjedavajući žirija presudu porote predaje predsjedniku vijeća. Nakon što je presuda pročitana, članovi porote se oslobađaju dužnosti porote.
Jedan važan element na koji se treba pripremiti kada budete pozvani na dužnost porote je stvarnost procesa vijećanja. Za razliku od izmišljenih žirija kriminalističkih emisija ili filmova, relativno mali broj članova žirija izdržava 11 prema 1 glas jako dugo. Emocije mogu narasti tijekom razmatranja, osobito ako se radi o nasilnom zločinu, ali ne često na grozničavom tonu prikazanom na televiziji. Možda ćete smatrati da dijelite mišljenje manjine, ali pažljivo preispitivanje dokaza moglo bi vam promijeniti mišljenje. Dužnost porote u kontroverznom ili visokoprofilnom slučaju može biti iskustvo koje će vam promijeniti život, stoga budite spremni doživjeti širok raspon emocija tijekom razmatranja presude.