Postati fizioterapeut je zahtjevno, ali karijera može biti vrlo korisna kada počnete raditi s pacijentima u kliničkom okruženju. U ovom ćete poslu pomoći pacijentima poboljšati pokretljivost nakon nesreća, moždanih udara i drugih trauma, kao i smanjiti bol i podučavati pacijente kako spriječiti buduće ozljede. U najmanju ruku očekujte da ćete pohađati diplomski program fizikalne terapije i polagati ispit za licenciranje, iako imajte na umu da će magistarski program poboljšati vaše sposobnosti fizioterapeuta i povećati vašu zapošljivost.
Neki fizioterapeuti također rade kao osobni treneri ili terapeuti za masažu. Osobni trener/fizioterapeut može pomoći pacijentima da se vrate u formu nakon ozljede svojim opsežnim poznavanjem ljudske anatomije, a također može preuzeti nove, zdrave klijente i tako ih održavati pažljivo praćenim vježbanjem. Ponuda terapije masaže u tandemu s fizikalnom terapijom pomoći će vašim pacijentima da se opuste, poboljšaju njihovu fleksibilnost i osjećaju se bolje u cjelini.
Ako ste srednjoškolac zainteresiran za rad u fizikalnoj terapiji, počnite s pohađanjem brojnih tečajeva znanosti i psihologije, uz volontiranje ili rad u kliničkom okruženju. Interakcija s pacijentima u bolnici ili ordinaciji fizikalne terapije pomoći će vam da odlučite je li ova karijera prava za vas, dok će vas nastava prirodoslovlja pripremiti za fakultet. Osim toga, budite fizički aktivni: morate biti u dobroj formi da biste radili na ovom poslu, a to će vam omogućiti i dublje razumijevanje tjelesne mehanike i sportskih ozljeda.
Na fakultetu ciljajte na diplomu prvostupnika s naglaskom na anatomiju, fiziologiju i biologiju. Osim toga, budite spremni pohađati napredne tečajeve matematike, te pohađati tečajeve psihologije i društvenih znanosti. Kao fizioterapeut, bavit ćete se pacijentima u širokom rasponu psiholoških stanja i moći ćete bolje pomoći svojim pacijentima ako razumijete ljudsku psihologiju i koristite je za razvoj jakih međuljudskih vještina. Ako pohađate diplomski studij iz fizikalne terapije, budite spremni pohađati tečajeve kontinuiranog obrazovanja kako biste usavršili svoje vještine.
Većina ljudi zainteresiranih za karijeru fizioterapeuta pohađa magistarski program, gdje uče više o biomehanici, anatomiji, tehnikama koje se koriste za pomoć tijelima da se oporave od traume, patologije i etike. Magistarski program također vam daje priliku da se specijalizirate za fizikalnu terapiju u područjima poput sportske medicine ili oporavka od moždanog udara. Također možete naučiti kako raditi s medicinskim stručnjacima iz različitih područja, budući da je fizioterapeut često dio kooperativnog medicinskog tima koji zajedno radi kako bi se pacijent osjećao bolje.
Nakon što ste diplomirali, morat ćete polagati nacionalni ispit za licenciranje kako biste se kvalificirali kao fizioterapeut. Nakon što položite ovaj ispit, imate pravo pridružiti se postojećoj ordinaciji ili pokrenuti vlastitu: mnogi terapeuti radije započnu u ustaljenoj praksi kako bi iskoristili postojeće mogućnosti i jaku bazu pacijenata. Dok vježbate, planirajte ostati u izvrsnoj formi, jer ćete svakodnevno koristiti svoje mišiće. Osim toga, pratite napredak u fizikalnoj terapiji putem stručnih časopisa i konferencija, tako da možete pružiti visokokvalitetnu skrb za pacijente.