Nekoliko je važnih koraka koje morate poduzeti da biste se pripremili za karijeru inženjera strojarstva. Inženjeri strojarstva moraju imati akademsku pozadinu u inženjerstvu koja može uključivati diplomu suradnika, diplomu ili magisterij. U mnogim slučajevima, inženjeri strojarstva također moraju imati licencu. Tečajevi dizajna, matematički tečajevi, tečajevi statistike i drugi tehnički predmeti mogu biti potrebni da biste postali inženjer strojarstva, a praktično tehničko iskustvo u srodnom području također može biti korisno.
Obično je potrebna minimalna diploma za početak karijere inženjera strojarstva u Sjedinjenim Državama. Zavod za statistiku rada navodi da većina početnih poslova zahtijeva četverogodišnju diplomu inženjera. U nekim slučajevima, diploma iz matematike ili prirodnih znanosti može se kvalificirati kao iskustvo za početak karijere inženjera strojarstva. Od 2008. godine, postojalo je približno 1,830 akreditiranih inženjerskih programa u SAD-u i još 710 akreditiranih programa koji nude diplomu iz inženjerske tehnologije.
Akreditacijski odbor za inženjersku tehnologiju osigurava akreditaciju za inženjerske programe u SAD-u Karijera strojarskog inženjera jedno je od najširih područja inženjerstva; mnogi akreditirani programi nude diplome iz ove specijalnosti. Neki programi također nude dodatni dvogodišnji do četverogodišnji studijski program koji omogućuje onima koji se nadaju započenju karijere strojarstva da steknu napredno obrazovanje u tom području. To može učiniti jednog konkurentnijim kada su poslovi u velikoj potražnji.
Za prijem na diplomski studij u SAD-u potrebne su dobre ocjene iz matematike i znanosti. Većina prvostupničkih programa traje četiri godine, ali mnogim studentima treba i do pet godina da završe sve opće i specifične zahtjeve potrebne za početak karijere inženjera strojarstva. Mnogi studenti također nastavljaju stjecati magisterij. To je osobito važno ako netko želi istraživati ili podučavati unutar polja.
Unutar SAD-a, inženjeri koji rade izravno s javnošću također moraju imati licencu. Da bi dobili licencu, inženjeri moraju steći diplomu iz akreditiranog programa i imati četiri godine relevantnog radnog iskustva. Inženjeri također moraju položiti dva ispita: ispit iz Osnova inženjerstva i Ispit iz načela i prakse. Mnoge države također zahtijevaju od nositelja licence da svake godine dovrše zahtjeve za kontinuirano obrazovanje kako bi zadržali svoju licencu.