Suočavanje s teškim kolegom može biti doista jadno, a postoji mnogo načina na koje se kolege mogu ponašati koji bi mogli predstavljati izazove. U gotovo svim scenarijima u kojima je kolega težak, zapravo nije moguće promijeniti njegovo ponašanje, ali ga je moguće prenijeti kroz promjene osobnog ponašanja. To uključuje pokušaj razumijevanja perspektive kolege, postavljanje granica, učenje kada odbiti, i ako je potrebno, dobivanje administrativne pomoći da se zaustavi ponašanje koje je neetično ili nezakonito.
Ljudi mogu biti toliko preplavljeni svojom ljutnjom na teškog kolege da možda ne vide svoju ulogu u jednadžbi lošeg radnog odnosa. Možda toliko žele “razgovarati” s kolegom da zaborave “slušati” tog kolegu. Lako je demonizirati drugu osobu i propustiti priznati da ona može imati dobre strane ili da je ponekad u pravu. Zato je važno pokušati steći neku perspektivu razumijevanjem kolegu, prakticiranjem stava slušanja bez osude.
Sa radoznalošću i odbacivanjem prosuđivanja, ljudi bi se mogli zapitati: “Što ovoj osobi treba i kako ona misli?” Povremeno odgovori na ova pitanja upućuju na put prema radu s osobom u budućnosti. Nije potrebno zauzeti takav stav ako kolega prijeti, diskriminira ili uvredi, ali ako je samo dosadan, vrijedi razmisliti što to govori o kolegi i sebi.
Nakon što se stekne neka perspektiva i postigne bolje razumijevanje teškog kolege, ljudi također moraju pogledati kako sami doprinose lošim odnosima. Vrlo često se odnosi pogoršavaju jer ljudi ne znaju postaviti jasne granice kako dopuštaju drugima da se prema njima ponašaju. Postavljanje granica ne znači vrištanje na ljude koji krše granice. Umjesto toga, radi se o postavljanju jasnih osobnih ograničenja i posljedica ako se granice krše.
Postavljanje granica povezano je s mogućnošću odbijanja, a mnogi ljudi osjećaju da, ako kažu ne stvarima, odmah djeluju negativno. Na ovu temu napisano je nekoliko knjiga, no možda je jedna od najboljih knjiga Williama Uryja Moć pozitivnog broja. Uryjeva knjiga i druge slične njoj mogu pomoći ljudima da nauče kako samouvjereno odbiti, čime se umanjuje moć teškog kolege.
Postoji razlika između teškog kolege i onoga koji djeluje na nezakonit, uznemiravajući ili prijeteći način. Ova druga skupina kolega vjerojatno neće odgovoriti na postavljanje ograničenja, reći ne i veće razumijevanje. Kada se kolega zaposlenik ponaša na ovaj način, uvijek je važno uključiti administraciju. Svi radnici imaju pravo na slobodu od rada s bilo kim tko im prijeti ili uznemirava, a uprava mora poduzeti sve korake da ispravi ovo ponašanje ili otpusti zaposlenika.