Nakon što procijenite svoje ciljeve i sredstva za terasu, uz bazen, prilaz ili šetnicu, moći ćete odlučiti jesu li opločniki ili beton pravi za vas. Izliveni beton se ugrađuje u velike, čvrste blokove i ima prednosti kiselih mrlja, pečata uzoraka ili grube, sigurnosne teksture za bolji pristup osobama s invaliditetom. Opločnici su međusobno povezane betonske pločice, a neki ljudi vole njihovu fleksibilnost, boju i arhitektonski izgled.
Naravno, obje opcije imaju jasne prednosti i nedostatke. Nakon što razmislite o tome kako želite koristiti svoj pločnik, veličinu vašeg budžeta, očekivanja trajnosti i svoju viziju dizajna, jedan će se vjerojatno pojaviti kao vaš preferirani izbor. Imajte na umu da, iako su oba materijala izrađena od betona, mogu se bojati i oblikovati neograničene oblike i veličine, oni su ipak prilično različiti.
Ploče od izlivenog betona tradicionalna su mogućnost održavanja prilično niske razine. Na primjer, budući da su neprekidna površina, nema spojeva ili prostora za korov, mahovinu ili travu da se uhvati. Ako ne želite biti na koljenima i plijeviti korov, ovo bi mogla biti dobra opcija. S druge strane, zamislite li kaldrmu sa spojevima zemljanog pokrova, poput dječjih suza, čvrsta ploča neće uspjeti. Prostori između zasebnih pločica omogućuju vam uzgoj biljaka koje dodaju atmosferu neobičnom vanjskom prostoru.
Druga razlika leži u odgovoru materijala na promjene u razini tla zbog potresa, erozije i sezonskih promjena vlažnosti i temperature. Beton održava ravnu, ravnu površinu, tako da se ne spotaknete o usne ili izbočine. S druge strane, nakon potresa ili drugih pomaka u tlu, ploča će vjerojatno puknuti i mora se popraviti, a ti popravci će se sigurno pokazati. Opločnici, budući da se pojedinačno postavljaju pijeskom, a ne mortom, fugom ili cementom, talože se zasebno. Oni “apsorbiraju” taloženje zemlje bez pucanja. To stvara male razlike u visini koje bi mogle predstavljati opasnost od spoticanja ili uboda nožnog prsta.
Očigledna, ali važna stvar koju treba uzeti u obzir pri odlučivanju između opločnika i betona je njihova trajnost u odnosu na prilagodljivost. Čvrste, izlivene ploče trajne su koliko god možete. Ako se predomislite i želite da se put zakrivi umjesto krivudave, očekuje vas veliko rušenje i ponovna izgradnja. Ugradnja opločnika može biti dugotrajna, ali ih je lakše iskopati, premjestiti ili zamijeniti. Na primjer, sljedeće sezone možete selektivno zamijeniti nekoliko raštrkanih s otmjenijim, ukrašenim opcijama. Također možete smanjiti ili proširiti njihovo polje bez vidljivog razgraničenja.
Zanimljiv kompromis je žigosani beton. Ovo je još uvijek kontinuirani, izliveni pločnik, ali se dizajn utisne na vrh prije nego se osuši. Ovaj efekt manje-više oponaša izgled zasebnih pločica za niže troškove ugradnje. Uzorci dolaze u obliku riblje kosti, isprepletenih školjki, kaldrme i mnogih drugih.