Ako ćete biti svjedok obrane, važno je zapamtiti da bi vaše svjedočenje moglo imati velik utjecaj na slučaj. Budući da ste pozvani da svjedočite u ime obrane, ne želite učiniti niti reći ništa što bi narušilo njenu tezu. Da biste to izbjegli, trebali biste pregledati činjenice i naučiti odgovoriti na pitanja.
Trebao bi stvarno razmisliti što je to što moraš pridonijeti slučaju. Moglo bi vam pomoći ako napišete ono što vjerujete da znate. To vam može pomoći da razlikujete koliko znate od onoga koliko mislite da znate. Kada svjedočite, želite biti u mogućnosti dati čvrste činjenice. Ako se ne pripremite unaprijed, možda ćete se iznenaditi što se mnoge stvari koje imate za reći odbacuju kao nagađanja ili priče iz druge ruke.
Način na koji svjedok obrane odgovara na pitanja može biti koristan ili štetan. Često postaje štetno kada svjedok obrane daje netočne ili pretjerane informacije. Na pitanja trebate odgovarati jasno i konkretno. Naučite dati odgovore koji se odnose samo na postavljeno pitanje. Nemojte se ponašati prema želji da date informacije koje nisu tražene.
Također je važno zapamtiti da možete ostaviti jednako velik dojam kao i vaše svjedočanstvo. Ono što imate za reći može biti od velike ili manje važnosti. U oba slučaja, može se zasjeniti ili čak zanemariti ako se na vas ne gleda kao na vjerodostojnog svjedoka ili svjedoka suradnje.
Kako se to ne bi dogodilo, trebali biste vježbati objašnjavati ono što znate kako biste izgledali sigurni i pošteni. Obično pomaže ako se sastanete s braniteljem, jer vas on može obavijestiti o vrstama pitanja koja će postaviti i vrstama pitanja koja će tužiteljevi odvjetnici vjerojatno postaviti. Također biste trebali razmisliti što ćete obući na sudu. Njezin izgled može utjecati na vjerodostojnost svjedoka obrane.
Možda ćete morati biti spremni odgovoriti na neka teška pitanja o sebi. Na primjer, prostitutku koja svjedoči ubojstvu u uličici vjerojatno će se pitati zašto je bila u toj blizini. Kao svjedok obrane, možda ćete morati otkriti i informacije o osjetljivim, privatnim ili nedopuštenim osobnim stvarima. Laganje ili oklijevanje odgovaranja na pitanja o sebi moglo bi naštetiti vašem svjedočenju i ishodu slučaja.
Drugi razlog za izbjegavanje laži je taj što laganje može imati posljedice. Bilo da je razlog da se zaštitite ili da pomognete obrani, uvijek biste trebali imati na umu da laganje može rezultirati optužbama za krivokletstvo. Takve optužbe mogu dovesti do zatvaranja ili prisile na plaćanje kazni.