Odlazak na kuhanje piva može biti zabavan i uzbudljiv hobi, a na kraju se čak može pretvoriti i u strast koju možete podijeliti s prijateljima. Iako mnogi ljudi koji kuhaju pivo nikada ne završe s proizvodnjom piva za koje smatraju da je u rangu s najboljim pivima koje kupuju, često to nadoknađuje mogućnost finog prilagođavanja svojim osobnim ukusima. Početak kuhanja piva postao je lakši i lakši u suvremenom svijetu, s brojnim početnim setovima koji su dostupni tako da čak i oni koji nikada prije nisu kuhali ili vidjeli pivo kako se kuha, mogu odmah uskočiti.
Pivarstvo postoji, po svoj prilici, još od vremena starog Egipta, a recepti za kuhanje piva mogu se pronaći u prvom pisanom jeziku, sumerskom. S vremenom su se tehnike koje se koriste za kuhanje piva radikalno promijenile, a razvio se niz jedinstvenih alata i stilova. Na isti način na koji je vinarstvo dugo bilo sastavna umjetnost za život ljudi, tako je i pivovarstvo, a kroz povijest se povezivalo s različitim skupinama, ponajviše s redovnicima europskog kršćanstva.
Osnove kuhanja piva prilično su jednostavne, ali malo razumijevanja uključenih procesa može biti od pomoći. Za pivo je potrebna neka vrsta slada, najčešće ječam, iako se ponekad mogu koristiti pšenica i raž. Ječam se pusti da klija, odnosno slad, što uzrokuje stvaranje enzima. Ovaj slad se zatim razbije i pomiješa s vrućom vodom, aktivirajući enzime, koji razgrađuju škrob u zrnu u šećere koji mogu fermentirati.
Slad se dalje prerađuje, u tekućinu poznatu kao sladovina, koja se po potrebi miješa s hmeljem i drugim začinima. Ova smjesa se prokuha, zaustavljajući bilo kakvu enzimsku pretvorbu koja se još uvijek odvija i stvarajući prilično inertnu tekućinu. Tekućina se zatim ohladi i izbistri te je sada spremna za fermentaciju. U tekućinu se dodaje kvasac, koji jede šećere nastale sladom, pretvarajući ih u alkohol i oslobađajući ugljični dioksid. Pivo se zatim može staviti u spremnike da se kondicionira, a nakon određenog vremena može se filtrirati kako bi se uklonio preostali kvasac.
Za kuhanje piva kod kuće, jednom u osnovi samo slijedite ove korake, koji su isti koraci koje slijede i velike pivovare. Čiste posude, dobri alati za sterilizaciju i dobar izvor hmelja, slada i kvasca potrebni su za kuhanje piva, ali sve se to može nabaviti u specijaliziranoj trgovini. Osim toga, općenito se žele boce i punionica za skladištenje piva na dulje vrijeme. Postoji mnogo dostupnih kompleta za početnike, s jednostavnim setovima dostupnim za manje od 100 USD (USD) i robusnijim, ali još uvijek početnicima dostupnim za oko 1000 USD.
U konačnici, krenuti u kuhanje piva dug je put. To je i znanost i umjetnost, koja zahtijeva priličnu količinu obrazovanja i studija da bi se uspjelo. I, iznad svega, zahtijeva dosta pokušaja i pogrešaka. Većina ljudi koji su krenuli kuhati pivo smatra da je svojih prvih nekoliko serija gotovo nepitko, pogotovo ako imaju istančan ukus. Međutim, na kraju se prevladaju te rane prepreke i nagrade su uistinu velike.