U danima kada su pisci koristili olovku i papir da bi se izrazili, neizbježno je bilo pogrešaka na koje je trebalo obratiti pažnju. Prije nego što su 1770. izumljene gumice za brisanje, malo kruha i vode učinili su trik – pisci su jednostavno uzeli mali komad kruha (bez kore), navlažili ga, zgužvali i izbrisali pravopisne pogreške. U kasnom 18. stoljeću, Joseph Priestley otkrio je tvar – kasnije poznatu kao guma jer se koristila za brisanje pogrešaka – koja je uklanjala tragove napravljene crnom olovkom. Tvar, prvo poznata kao indijska guma, zapravo oslobađa čestice grafita koje se lijepe za vlakna papira. Britanski inženjer Edward Nairne proširio je ideju i plasirao prve gumene gumice u Europi.
Više o gumicama:
Joseph Priestley je bio engleski teolog, filozof i kemičar kojemu se često pripisuje otkriće kisika. Stvorio je i prvu soda vodu.
Olovke s gumicama na vrhu – koje se zovu čepovi i drže se na mjestu pomoću užeta – američki su izum. Većina olovaka koje se prodaju u Europi ih nema.
Današnje gumice za brisanje sadrže usitnjenu plovućku za poboljšanje abrazivnosti. Također su najvjerojatnije od vinila umjesto od gume.