Himalaja, u Pakistanu, Indiji, Nepalu i Kini, najviši je planinski lanac na svijetu. Nastala je kada je tektonska ploča koja drži Indijski potkontinent naletjela na Euroazijsku ploču, koja drži Europu i veći dio Azije. Kako su se dvije ploče gurale jedna protiv druge, zemlja se gurala uvis, formirajući planine.
Mt. Everest, najviša planina na svijetu na 8,848 metara (29,029 stopa) nadmorske visine, nalazi se u ovom rasponu, zajedno s devet drugih vrhova preko 8,000 metara (26,246 stopa) visine, nazvanih Osam tisuća. Ovaj lanac nadmašuje svaki drugi planinski lanac na svijetu, a najviša planina izvan Azije – Aconcagua, u Andama – visoka je samo 6,962 metra (22,841 stopa). Himalajski lanac također ima najveću svjetsku koncentraciju ledenjaka izvan polarnih područja.
Iako su planine na Himalaji najviše na svijetu, one su također među najmlađim planinskim lancima na planetu, sa značajnim rastom u samo posljednjih milijun godina. Počele su rasti prije otprilike 50 milijuna godina kada je indijski potkontinent, koji je nekada bio otočni kontinent ispod Euroazije, udario u euroazijski kontinent zbog pomicanja kontinenta. Prije toga, Indijska ploča bila je jedna od najbrže pokretnih tektonskih ploča na svijetu, putujući prema sjeveru brzinom od 6.3 inča godišnje (16 cm godišnje).
Kada je indijska ploča udarila u euroazijsku ploču, dijelovi prve su počeli potiskivati (ići ispod) druge, a njezina brzina kretanja se usporila za otprilike polovicu. Mekani sedimenti koji su prekrivali sjeverni rub otočnog kontinenta počeli su se gužvati, izdizati se, dok je Indijska ploča također pritiskala Euroazijsku ploču prema gore. Ovo je rođenje Himalaja. Pojavili su se na nekadašnjem mjestu oceana Tethys, koji je postojao prije 200 milijuna godina. Čak se i danas u planinama mogu naći fosili bića koja žive na obali, budući da su visoki vrhovi nekoć bili dio indijske obale.
Neki od najvećih potresa u povijesti dogodili su se zbog tektonskih sila izazvanih interakcijom između Indijske i Euroazijske ploče. U novije vrijeme, u posljednjih nekoliko milijuna godina, planine su prestale rasti tako brzo. Znanstvenici misle da bi to moglo biti zato što se Euroazijska ploča počinje rastezati, a ne samo podizati. Ipak, ovaj planinski lanac ima najveću stopu izdizanja na svijetu, raste za oko 5 mm godišnje. Ova stopa izdizanja, koja se izračunava na oko 3.1 milju (5 km) na milijun godina, vjerojatno se neće dugo zadržati.