I dalje se vodi velika rasprava o podrijetlu riječi “Dixie” u vezi s američkim Jugom. Postoje najmanje tri glavne teorije, svaka sa svojim snagama i slabostima. Nekoliko činjenica u vezi s Dixiejem nije sporno, uključujući korištenje pjesme ministranta Dixie kao neformalne himne Konfederacije tijekom građanskog rata. Pjesma je doista izvedena na inauguraciji Jeffersona Davisa, prvog i jedinog predsjednika Konfederacije. Nekoliko (ako ih ima) spominjanja Dixieja kao regije datirana je prije 1860.
Jedna teorija o američkom jugu i “Dixieju” također je jedna od prvih koju su mnogi povjesničari razotkrili. Neki izvori tvrde da su u vrijeme državnog bankarskog sustava određene banke u Louisiani proizvodile valutu koja je nosila i engleske i francuske denominacije. Novčanice od deset dolara neformalno su nazvane “Dixs” ili “Dixies”, na temelju francuske riječi za “deset”. Kako su te bilješke počele kružiti Jugom, nositelji su postali poznati pod zajedničkim imenom “Dixies”. Iako su ovi “dixie novčanici” postojali, malo je dokaza da je njihov nadimak zapravo postao povezan s cijelom regijom.
Još jedna popularna teorija koja povezuje Dixie s južnim Sjedinjenim Državama tiče se vrlo stvarne granice zvane linija Mason-Dixon. Prvobitno naređena od strane britanske kolonijalne vlade, linija Mason-Dixon ocrtavala je granicu između Pennsylvanije, Marylanda i dijelova Delawarea i zapadne Virginije. Na kraju bi ova linija također označila podjelu između slobodnih i robovlasnih država.
Neki izvori tvrde da je “Dixie” neformalno pokvareno prezime geodeta Jeremiaha Dixona, a prihvatila ga je Konfederacija da predstavlja cijelu regiju južno od te granice Pennsylvanije/Marylanda.
Iako se čini da ova teorija ima najveću povijesnu osnovu, mnogi povjesničari i kartografi sada odbacuju vezu Dixon/Dixie. Linija Mason-Dixon postojala je mnogo godina prije prvih poznatih referenci na jug kao Dixie. Iako su mnogi stanovnici regije možda koristili liniju Mason-Dixon kao neslužbenu političku ili filozofsku granicu, nije bilo dokumentirane upotrebe Dixieja u suvremenim novinama ili literaturi sve do objavljivanja pjesama Johnnyja Roacha i Dixie’s Land 1859. godine.
Treća popularna teorija zapravo ima svoje porijeklo na sjeveru, a ne na jugu. Stanovnik iz Ohioa po imenu Daniel Decatur Emmett napisao je pjesme za nastupe minstrela koji se prvenstveno izvode u New Yorku. Te su pjesme ministranata često bile napisane u gruboj formi crne patoisa, oponašajući jezik robova. Godine 1858. Emmett je skladao pjesmu ministranta pod nazivom Dixie’s Land, ili Dixie. Emmett u pjesmi opisuje čežnju roba za idiličnom plantažom. Neki izvori kažu da je pjesmu inspirirao pravi robovlasnik po imenu Johan Dixy, koji je bio poznat po svom dobrohotnom tretmanu robova na svojoj plantaži na Manhattanu zvanoj Dixy’s Land.
Problem s ovom teorijom je u tome što zapravo ne postoje zapisi o takvom sjevernom robovlasniku na otoku Manhattan. Sam Emmett je rekao biografu da je pjesma inspirirana cirkuskim trupama sa sjevera koje su se radovale nastupu u toplijoj južnoj klimi tijekom zimskih mjeseci. Ovi izvođači su Jug često nazivali “Dixie’s Land”, iz vlastitih razloga. Postoje zapisi koji ukazuju na nekoliko crnih ili bijelih izvođača minstrela koji su koristili ime Dixie prije nego što je Emmett napisao pjesmu 1858.
Popularnost nadimka Dixie je opala posljednjih godina. Mnogi moderni južnjaci distancirali su se od raznih referenci iz doba građanskog rata, posebno od prikaza zastave Konfederacije i percipiranih rasističkih prizvuka neslužbenog naziva Dixie.