Možda ste vidjeli neke fotografije galaksija izvan ovoga svijeta daleko, daleko, koje je snimio svemirski teleskop Hubble (HST), koji je lansiran u svemir iz svemirskog šatla Discovery davne 1990. godine. Ali prije nego što javnost uopće vidi te slike maglica i supernova koje oduzimaju dah, digitalne slike koje se sastoje samo od piksela u sivim tonovima poboljšane su bojom, stvorene preko slojeva višestruke ekspozicije koji kombiniraju slike koristeći različite filtere, obično crvene, plave i zelene. Ti filtri hvataju samo određene valne duljine svjetlosti, koje se zatim koriste za izradu kompozitne slike u punoj boji.
Sada možemo jasno vidjeti:
Teleskop za duboki svemir dobio je ime po astronomu Edwinu Hubbleu, koji je 1924. godine utvrdio da je Andromeda galaksija udaljena milijune svjetlosnih godina od Zemlje, a ne maglica.
Prve slike HST-a vratile su se na Zemlju mutne, uzrokovane sitnom “sferičnom aberacijom” u njegovom glavnom zrcalu za fokusiranje. Godine 1993. astronauti koji hodaju u svemiru dodali su instrument za ispravljanje nejasnog vida.
Nasljednik HST-a, nazvan svemirski teleskop James Webb, bit će lansiran 2021. Satelit vrijedan 10 milijardi dolara bit će postavljen daleko iza Mjeseca, više od milijun milja (1 milijuna km) od Zemlje.