Tramadol i hidrokodon uglavnom su dostupni samo na recept i koriste se za liječenje prolazne ili kronične boli umjerenog opsega. Oba lijeka djeluju tako što se vežu na određene receptore u tijelu koji se nazivaju “mu” receptori, što može smanjiti percepciju boli. Iako oba ova lijeka mogu biti učinkovita sama, mogu biti izuzetno opasni kada se kombiniraju i mogu dovesti do teških i po život opasnih nuspojava. Osim toga, mogu zakomplicirati probleme poput povlačenja droge ili stvoriti veću vjerojatnost ovisnosti o bilo kojoj drogi.
Jedna stvar koju je važno znati o tramadolu i hidrokodonu je da oba lijeka depresiraju središnji živčani sustav (CNS). To znači da u kombinaciji mogu dati kumulativni učinak koji je vrlo nepoželjan, stvarajući dodatnu pospanost, osjećaj pijanstva ili čak nesvijest. Dva lijeka također utječu na disanje, čineći ga sporijim i plićim; mogu smanjiti respiratornu funkciju do te mjere da je moguća smrt. Niti jedan lijek se općenito ne smije kombinirati s drugim depresorima CNS-a kao što su alkohol, opioidi i sredstva za smirenje bez izričitog liječničkog savjetovanja.
Potencijalni rizik povezan s tramadolom je mogućnost razvoja napadaja, iako je to malo za većinu pacijenata koji koriste lijek kao monoterapiju. Kada se tramadol kombinira s hidrokodonom, rizik od napadaja se dramatično povećava. Ljudi koji već pate od poremećaja napadaja nikada ne bi trebali kombinirati ova dva lijeka, a čak se i oni koji nikada nisu imali napadaje obično smatraju neprihvatljivim rizikom; stoga se obično izbjegava propisivanje dvaju lijekova zajedno.
Tramadol i hidrokodon su droge koje se zlouporabe i mogu lako uzrokovati ovisnost pri dugotrajnoj uporabi. Korištenje dvije droge zajedno može povećati vjerojatnost da će osoba lakše postati ovisna o jednoj ili drugoj, ili oboje. Ovaj rizik se povećava ako je osoba u prošlosti bila ovisna o hidrokodonu ili drugim opioidima. Kada lijekovi stupe u interakciju, čini se da brže dovode ljude do stanja ovisnosti, što može zakomplicirati odvikavanje. Tramadol također može uzrokovati odvikavanje od hidrokodona, što znači da će im možda trebati veće doze kako bi se osjećali ugodno.
Jedna stvarna zabrinutost je kada se tramadol i hidrokodon nabave i koriste ilegalno. Budući da zajedno mogu proizvesti veću sedaciju i više uspavljivanja, ljudi ih mogu miješati bez razumijevanja mogućih opasnosti. Nezakonito korištenje bilo kojeg lijeka i bez liječničkog savjetovanja vrlo je opasno.
Unatoč takvim potencijalno opasnim interakcijama, ponekad je prikladna upotreba i tramadola i hidrokodona. U liječenju kronične boli, ponekad je vrijedno riskirati interakcije jer dva lijeka koja se koriste zajedno mogu bolje promicati udobnost pacijenta. Općenito, ovo je posljednje sredstvo kada drugi sigurniji tretmani nisu uspjeli. Kada se propisuju ova dva lijeka, doza tramadola se često snižava kako bi se malo smanjila njegova interakcija s hidrokodonom.