Organizacija zemalja izvoznica nafte (OPEC) međunarodni je kartel koji kontrolira veliki dio svjetske trgovine naftom. OPEC uključuje 12 zemalja; Kuvajt, Alžir, Ekvador, Iran, Angola, Irak, Libija, Saudijska Arabija, Nigerija, Katar, Venezuela i Ujedinjeni Arapski Emirati. Organizacija je povremeno bila predmet kontroverzi, jer je njezina kontrola nad protokom nafte tako velika. Taj se utjecaj posljednjih godina smanjio iz više razloga.
Osnovana 1960. godine, Organizacija zemalja izvoznica nafte brzo je postala jedna od najutjecajnijih organizacija na svijetu. Iako je nekoliko zemalja osnivačica OPEC-a raspravljalo o mogućnosti formiranja kolektiva, to je postalo potrebno tek 1960. godine. Zakon koji je usvojio tadašnji američki predsjednik Dwight Eisenhower postavio je ograničenja na uvoz nafte iz izvora koji nisu iz Sjeverne Amerike. Budući da su Sjedinjene Države bile jedan od najvećih uvoznika nafte, to je dovelo do oštrog pada profita od nafte.
Prvobitnih pet članova Organizacije zemalja izvoznica nafte počelo je regrutirati nove članove kako bi učvrstili svoju vlast u trgovini naftom. Tijekom sljedećih 15 godina OPEC je angažirao još osam zemalja i držao gotovo sve poznate svjetske rezerve nafte. Određene zemlje, poput Ujedinjenog Kraljevstva, namjerno su izostavljene iz organizacije zbog svojih veza s kolonijalnim aktivnostima.
Cilj Organizacije zemalja izvoznica nafte je kontrolirati proizvodnju i dostupnost nafte. Grupa to čini strogo kontrolirajući količinu nafte koja se crpi iz naftnih polja zemalja članica i postavlja ograničenja na cijenu i dostupnost. Tijekom vrhunca svoje moći, grupa je zadržala polagano povećanje troškova, ali stabilnu ukupnu cijenu. Ponekad, kao tijekom embarga na naftu 1973. ili godina prekomjerne proizvodnje u ranim 80-ima, cijene nafte bi fluktuirale, ali bi se ubrzo nakon toga vratile na prijašnje razine.
Razina kontrole koju Organizacija zemalja izvoznica nafte ima nad cijenama nafte čini mnogim nečlanicama neugodnim. Nekoliko desetljeća OPEC je mogao utjecati na cijene u svakoj industrijaliziranoj zemlji. Jednostavno poskupljenjem benzina, mogli bi poskupiti nevezane proizvode kroz povećanje troškova dostave. To je imalo posljedice na sve, od stope inflacije do troškova stanovanja.
Iako OPEC još uvijek kontrolira ogromnu količinu svjetskih rezervi nafte, njihov je ukupni utjecaj manji od onoga što je nekada bio. Zbog povećane potražnje, većina zemalja članica proizvodi naftu gotovo onoliko brzo koliko im infrastruktura dopušta, što poništava korisnost proizvodnih kvota. Osim toga, nekoliko novih nalazišta nafte locirano je u zemljama nečlanicama. Budući da nafta proizvedena iz ovih izvora ne podliježe propisima OPEC-a, međunarodna prodaja nafte nije pod velikim utjecajem njihovog fiksiranja cijena.