Državna zastava Louisiane službeno je usvojena u srpnju 1912. Ona prikazuje istočnog smeđeg pelikana, službenu državnu pticu, koja hrani svoja tri potomstva probijajući kljunom vlastitu dojku. Vjeruje se da ova slika potječe iz ranog vjerovanja da je pelikan izdržavao svoje potomstvo vlastitom krvlju tijekom vremena oskudice. Državna zastava Louisiane prikazuje majku pticu i njezine piliće u gnijezdu na plavoj pozadini. Krilo ispod ptica općenito nosi riječi “Union, Justice & Confidence”, službeni državni moto Louisiane.
Simbolika pelikana korištena na državnoj zastavi Louisiane također se pojavljuje na velikom državnom pečatu, dizajn za koji je usvojen 1902. Slika pelikana koja hrani svoje mlade od vlastitog mesa i krvi simbolizira nesebičnost i pobožnost. Pelikan je prikazan na državnoj zastavi Louisiane s točno tri kapi krvi koje izviru iz njenog mesa.
Louisiana je možda među jedinstvenijim američkim državama jer je tijekom svoje povijesti bila u vlasništvu triju zemalja. Država je izvorno bila španjolska kolonija, a zatim je postala francuska kolonija prije nego što su je Sjedinjene Države stekle u sklopu kupnje Louisiane. Kao rezultat toga, Louisiana je tijekom svoje povijesti vijorila brojne zastave. Louisiana je svoju državnost stekla 1812. i iako je službenu državnu zastavu vijorila tek 1861., znanstvenici vjeruju da su rane neslužbene zastave možda slijedile temu pelikana korištenu na modernom dizajnu zastave. Povjesničari vjeruju da je rana verzija moderne državne zastave Louisiane korištena prije i tijekom građanskog rata, kao i nakon rata.
Država je nakratko bila neovisna oko dva mjeseca 1861., nakon što se odvojila od Sjedinjenih Američkih Država, ali prije nego što se službeno pridružila Konfederacijskim Državama Amerike. Neki smatraju da je državna zastava koja se vijorila tijekom ovih tjedana bila zastava suverene zemlje. Ova zastava je prikazivala 13 crvenih, bijelih i plavih pruga. U gornjem lijevom kutu ove zastave obično je bila prikazana žuta zvijezda na crvenoj pozadini. Osim ove zastave, država je možda vijorila i zastavu sličnu onoj u Francuskoj.
Za vrijeme Louisiane s Konfederativnim Državama Amerike, država je vijorila zastave te nacije. Konfederativne države su mijenjale dizajn zastave najmanje tri puta tijekom građanskog rata. Vjeruje se da su se te izmjene dogodile zbog zabrinutosti kako će se zastave pojaviti na bojnom polju. Izvorna zastava Konfederacije predstavljala je prsten bijelih zvijezda na plavoj pozadini u gornjem lijevom kutu, s dvije vodoravne crvene trake odvojene bijelom trakom s desne strane. Ovaj dizajn je na kraju izmijenjen zbog zabrinutosti da se ne može razlikovati od neprijateljske zastave na bojnom polju. Naknadni dizajni zastava uglavnom su bili bijeli, a činilo se da su se neki ljudi bojali da bi se te zastave mogle lako zamijeniti sa signalima za predaju.