Divlji puran je pravi američki original, jer je bio jedan od prvih izvoza zemlje u Stari svijet. Već u 16. stoljeću u Europi su se divlji američki purani udomaćivali i križali kako bi se dobile najbolje pasmine za uzgoj na farmama. Italija, Engleska i Francuska uzgajale su domaće purane. One koje ljudi jedu diljem svijeta najvjerojatnije su rase razvijene u Europi, koje potječu od onih koje su poslane iz Sjeverne Amerike.
Najpoznatija uloga purice, barem u Sjedinjenim Državama i Kanadi, je kao glavno jelo na večeri za Dan zahvalnosti. Iako legenda kaže da su hodočasnici jeli puretinu kao glavno jelo na prvi Dan zahvalnosti 1621., široko je prihvaćeno da je dodana na jelovnik tek oko 1800. Drugi je mit da je Benjamin Franklin pticu nominirao kao alternativu ćelav orao za službenu pticu nacije. To, kako se ispostavilo, nije bio slučaj, ali je ipak dao do znanja da mu je draži njegov “ugledni” karakter u odnosu na karakter ćelavog orla. Hvalio je njezinu sposobnost predstavljanja Amerike kao porijeklom iz te zemlje.
Postoji pet različitih podvrsta divljih purana koje žive u staništima diljem Sjeverne Amerike: istočni, floridski, Gouldov, Merriamov i Rio Grande divlji puran. Nažalost, krčenje šuma Sjeverne Amerike, zajedno s teškim lovom, dovelo je do značajnog smanjenja populacije divljih purana. Problem je dosegao kritičnu točku 1930-ih, kada je 18 od prvobitnih 39 država u potpunosti izgubilo svoje stanovništvo. Ontario u Kanadi također je izgubio velik dio svoje populacije purana. Iako je donesen zakon kako bi se zaštitile ove ptice, populacija se nije ponovno povećala sve do 1960-ih.
Amerikanci vole purice, pogotovo kad su svježe iz pećnice i na tanjurima za Dan zahvalnosti. Otprilike 256 milijuna purana uzgojeno je 2005. u SAD-u, 46 milijuna pripremljeno samo za Dan zahvalnosti. Prema anketi, 95% Amerikanaca preferira puretinu kao svoj prvi izbor za večeru za Dan zahvalnosti, a većina Amerikanaca pojede oko 16.7 kilograma puretine po osobi svake godine. Purani se također koriste za perje i paperje za izradu punih jastuka i tjeha, a njihova preplanula koža može se koristiti za izradu pojaseva i cipela.
Mnogi Amerikanci također uživaju u tradiciji koja se održava svake godine od 1947. godine, u kojoj predsjednik svečano pomiluje živu puricu. Puretina, koju predstavlja Nacionalna turska federacija, živi svoj život u relativnoj udobnosti, bez straha da će završiti kao glavno jelo. Povijesna farma preživjelim pomilovanim puricama pruža utočište kako bi doživjeli svoju mirovinu.