Beta blokatori su raznolika skupina lijekova koji se često koriste za liječenje hipertenzije. Utvrđeno je da mnogi od njih utječu na sposobnost tijela da regulira glukozu u krvi. Kada je regulacija glukoze poremećena, može se razviti dijabetes. I hipertenzija i dijabetes su sve učestalije, a provedene su studije kako bi se utvrdilo postoji li povezanost između razvoja dijabetesa i beta blokatora. Jedna velika istraživačka studija pokazala je da je rizik od razvoja dijabetesa povećan za 50 posto kod pacijenata koji uzimaju beta blokatore u usporedbi s pacijentima koji uzimaju različite klase lijekova za hipertenziju.
Primarno se koriste za liječenje visokog krvnog tlaka, beta blokatori se također propisuju pacijentima s anginom pektoris, srčanom aritmijom i zatajenjem srca. Neki medicinski stručnjaci vjeruju da bi se mnogi novi slučajevi dijabetesa mogli spriječiti ako bi se umjesto beta blokatora koristili noviji lijekovi za hipertenziju. Pokazalo se da brojni od ovih novijih lijekova smanjuju rizik od razvoja dijabetesa. Iako postoji povezanost između dijabetesa i beta blokatora, znanstvenici naglašavaju da je malo od svih dijagnosticiranih slučajeva bolesti uzrokovano ovim lijekovima.
Prema istraživačkoj studiji koja potvrđuje vezu između dijabetesa i beta blokatora, ovi lijekovi ne samo da nisu preporučljivi za osobe s dijabetesom, već i možda nisu dobar izbor za osobe s bilo kakvim znakovima nepravilnosti šećera u krvi. Studija je uspoređivala stope razvoja dijabetesa kod osoba koje uzimaju beta blokatore i diuretike za hipertenziju s pacijentima koji uzimaju dva druga lijeka. Utvrđeno je da kombinacija beta blokatora i diuretika povećava rizik od razvoja dijabetesa za 50 posto u usporedbi s drugim lijekovima. Ostale nuspojave beta blokatora uključuju umor, nesanicu i mučninu.
Uzroci dijabetesa su složeni i nisu u potpunosti shvaćeni, no vjeruje se da mnogi čimbenici načina života pridonose razvoju bolesti. Utvrđeno je da pretilost, izbor hrane i sjedilački način života povećavaju rizik. Hipertenzija sama po sebi može povećati šanse za razvoj dijabetesa, ali je također komplikacija dijabetesa. Liječenje dijabetesa općenito uključuje praćenje ukupnog kardiovaskularnog zdravlja i krvnog tlaka. Zbog povezanosti dijabetesa i beta blokatora, medicinski stručnjaci počinju birati druge lijekove za liječenje visokog krvnog tlaka.
Tradicionalno se upozorava na upotrebu beta blokatora za pacijente s dijabetesom jer lijek usporava rad srca. To može prikriti upozoravajući simptom ubrzanog srca koje dolazi s niskim šećerom u krvi. Uz sve veću svijest o ulozi nekih beta blokatora u povećanju rizika od razvoja dijabetesa, savjetuje se daljnji oprez pri propisivanju ovog lijeka. Preporuča se praćenje promjena razine šećera u krvi nedijabetičara dok uzimaju lijekove kako bi se spriječili mogući problemi s dijabetesom i beta blokatorima. Pacijentima se savjetuje da ne prestanu uzimati lijekove bez pomoći svog liječnika.