Estradiol, također nazvan E2, je vrsta estrogena koju jajnici oslobađaju u različitim količinama tijekom menstrualnog ciklusa. Previsoka količina ovog spolnog hormona može dovesti do neplodnosti jer može uzrokovati probleme s rezervom jajnika, zbog čega neke kontracepcijske pilule koriste estradiol za sprječavanje trudnoće. Dakle, kao i drugi ženski spolni hormoni, estradiol i trudnoća su povezani. Ženama koje se bore s neplodnošću mogu se testirati razine estradiola, obično istovremeno s probirom na folikulostimulirajući hormon (FSH).
E2 se često smatra najvažnijom vrstom estrogena jer igra glavnu ulogu u ovulaciji. Na početku menstrualnog ciklusa razina estradiola je dosljedna, ali se naglo povećava sredinom ciklusa. Otprilike u isto vrijeme povećava se razina luteinizirajućeg hormona (LH), što potiče ovulaciju. Kada ovulacija završi, razina estradiola se smanjuje, da bi se ponovno povećala kada se formira žuto tijelo. Iz tog razloga se kaže da su estradiol i trudnoća usko povezani, jer nije moguće zatrudnjeti bez ovulacije.
Žene koje već duže vrijeme pokušavaju zatrudnjeti mogu se podvrgnuti testovima kako bi se utvrdili razlozi neplodnosti. Jedan od najčešćih probira mjeri količinu estradiola, koji može utvrditi je li rezerva jajnika dovoljna za postizanje trudnoće. U mnogim slučajevima, ovaj test se radi istodobno s FSH testom, koji provjerava ekstremno niske ili visoke razine folikulostimulirajućeg hormona kako bi se utvrdili razlozi za neplodnost ili menstrualne nepravilnosti. Obje pretrage se obično rade trećeg dana menstrualnog ciklusa, a često se sastoje od vađenja krvi. Rezultati su obično dostupni jedan dan nakon probira.
U nekim slučajevima, žene koje su u ranoj fazi trudnoće podliježu testu na estradiol kako bi se uvjerile da se posteljica i fetus pravilno razvijaju. To je zato što se vjeruje da su estradiol i trudnoća povezani u tome što hormon povećava dotok krvi u maternicu i potiče rast grudi. Osim toga, vjeruje se da estradiol omekšava cerviks tijekom trudnoće, čineći porođaj mogućim.
S druge strane, veza između estradiola i trudnoće ponekad se koristi za sprječavanje začeća. Mnoge hormonske kontracepcijske pilule sadrže derivat ovog hormona za sprječavanje ovulacije, jer visoke razine estradiola često ometaju sposobnost ovulacije. Pilule koje sadrže ovaj hormon također obično sadrže progestin, koji može dodatno inhibirati ovulaciju. Stoga se odnos između estradiola i trudnoće može koristiti za pomoć ili za ometanje plodnosti.