Kalcitonin i kalcij imaju jasnu povezanost u metabolizmu mnogih različitih životinja. Kalcij je potreban za održavanje mnogih različitih sustava u tijelu životinje, uključujući metabolizam stanica i kontrakciju različitih mišića, uključujući srčani mišić koji omogućuje protok krvi kroz tijelo. Kako je kalcij važan za pravilno funkcioniranje mnogih različitih tjelesnih sustava, razine ovog minerala u krvotoku moraju se pažljivo regulirati. Kalcitonin je jedan od hormona koji pomaže u održavanju pravilne ravnoteže kalcija u krvotoku mnogih različitih životinja, uključujući ljude. Veza između kalcitonina i razine kalcija, međutim, manje je važna kod ljudi nego kod drugih sisavaca.
Kod mnogih životinja, razine kalcitonina i kalcija vrlo su usko povezane. Specijalizirana žlijezda, često štitnjača, oslobađa kalcitonin kada razina kalcija u krvotoku premašuje ono što životinja može sigurno koristiti i metabolizirati. Kalcitonin sprječava razgradnju dodatnog kalcija iz mjesta gdje je pohranjen u koštanom sustavu i omogućuje da višak kalcija prođe kroz mokraćni sustav, a da ga bubrezi životinje ne resorbiraju. Na taj se način višak kalcija u krvi ispire iz tijela, čime se smanjuje razina kalcija u krvotoku životinje.
Kod ljudi, veza između kalcitonina i kalcija nije sastavni dio ciklusa kalcija kao kod mnogih drugih životinja. Štitnjača kod ljudi još uvijek luči kalcitonin kada su razine kalcija u krvi previsoke, pokrećući isti odgovor kao i kod drugih životinja. Ljudi koji su imali opsežna oštećenja štitnjače, međutim, kao i oni kojima ta žlijezda u potpunosti nedostaje, mogu uspješno regulirati ciklus kalcija bez prisustva kalcitonina. Mnoge životinje koje nisu u stanju proizvoditi kalcitonin, s druge strane, mogu lako patiti od hiperkalcemije, stanja koje može postati opasno po život.
Veza između kalcitonina i kalcija također je dovela do upotrebe ovog hormona kao medicinskog tretmana. Bolesnicima s osteoporozom može se primijeniti kalcitonin kako bi se spriječilo tijelo u razgradnji kalcija u kostima. Iako liječenje kalcitoninom nije tako uobičajeno kao drugi tretmani, sposobnost ovog hormona da spriječi gubitak koštane mase čini ga učinkovitim za mnoge pacijente.