Međunarodni monetarni fond (MMF) i Svjetsku banku osnovali su 1944. Ujedinjeni narodi prema Bretton Woods sustavu. Obje institucije osnovane su kako bi se međusobno podupirale s glavnom svrhom razvoja jačeg globalnog gospodarstva nakon Drugog svjetskog rata. Sustav Bretton Woodsa temeljio se na sporazumima između različitih nacija, uključujući Sjedinjene Države i Ujedinjeno Kraljevstvo iz tog razloga. Iako su se obje financijske institucije razvile od svog rođenja, ostale su povezane na mnogo načina. Na primjer, članovi osoblja obaju redovito rade zajedno kako bi procijenili svjetsko gospodarstvo, ponudili financijsku i savjetodavnu pomoć zemljama u potrebi te promicali globalni gospodarski rast i suradnju.
I Međunarodni monetarni fond i Svjetska banka osnovani su na sastanku održanom u Bretton Woodsu, New Hampshire, Sjedinjene Američke Države, na kraju Drugog svjetskog rata. Stvoreni su na temelju sporazuma o suradnji između mnogih nacija, koji su zajednički nazvani Bretton Woods sustav. U početku su financijske institucije uglavnom bile uspostavljene za obnovu Europe nakon što je pretrpjela velika razaranja u ratu. Dobili su različite zadaće, iako su imali zajednički cilj obnove gospodarstva i olakšavanja međunarodne trgovine uspostavljanjem potrebnih sustava. Danas se njihov opseg poslovanja značajno proširio, pa Međunarodni monetarni fond djeluje kao međunarodni fond, dok Svjetska banka djeluje kao međunarodna banka.
Kako bi učinkovito postigli svoje zajedničke ciljeve, koji uključuju stvaranje prosperitetnog i kooperativnog globalnog gospodarstva, Međunarodni monetarni fond i Svjetska banka redovito rade zajedno na razvoju strategija kako bi se njihovi ciljevi mogli postići. Oni imaju na snazi ono što se zove Zajednički akcijski plan upravljanja (JMAP) o suradnji Svjetske banke s Međunarodnim monetarnim fondom, na primjer, koji postavlja uvjete koje se dvije institucije pridržavaju kada rade zajedno. Na primjer, prema JMAP-u, oni su namijenjeni međusobnoj razmjeni potrebnih informacija, a također mogu dodijeliti potreban rad svake institucije kako bi pomogli određenoj naciji.
Često nazivani sestrinskim institucijama, Međunarodni monetarni fond i Svjetska banka međusobno se nadopunjuju svojim ulogama. MMF pruža potrebnu pomoć svojim zemljama članicama kako bi im pomogao u njihovom gospodarstvu, posebno u vrijeme financijskih poteškoća. To može doći u obliku savjeta o politici i/ili financijskih zajmova. Dok je financijska potpora MMF-a više kratkoročna, Svjetska banka planira načine kako pomoći zemljama u razvoju gospodarstva na dugi rok. Na primjer, siromašne zemlje mogu se obratiti banci za pomoć kako bi im pomogla u izgradnji svojih infrastrukturnih objekata i komunalnih usluga, kao što su škole, bolnice i sustavi upravljanja vodama.
Općenito, dvije institucije redovito surađuju i pomažu jedna drugoj u mnogim područjima. Na primjer, MMF bi mogao sudjelovati u misiji Svjetske banke za pomoć određenoj zemlji. Oni održavaju godišnje sastanke na kojima predstavnici zemalja članica u odborima svake raspravljaju o pitanjima koja se tiču ekonomskog i financijskog stanja u svijetu. Ravnatelj MMF-a i predsjednik Svjetske banke također se redovito sastaju, zajedno daju izjave, a ponekad i zajedno pišu članke, sve o međunarodnim ekonomskim i financijskim pitanjima. Zemlje članice Svjetske banke također su članice MMF-a.