Modrice, koje se također nazivaju hematomi ili kontuzije, obično su uzrokovane slomljenim krvnim žilama. Kada je tijelo ozlijeđeno, koža se ne lomi uvijek, ali mišić i tkiva ispod kože još uvijek mogu biti oštećeni. Male kapilare i vene mogu puknuti, dopuštajući da se krv nakuplja u tom području. Neka stanja također mogu dovesti do krvarenja koje uzrokuje modrice bez ikakvih ozljeda. Većina vrsta blagog krvarenja ispod kože uzrok je promjene boje poznate kao modrica.
Postoje tri općenite vrste modrica: potkožne, intramuskularne i koštane ili periostalne. Potkožne modrice su modrice neposredno ispod kože i obično su uzrokovane udarcima ili manjim ozljedama. U slučaju intramuskularnih modrica, modrice i krv su unutar samog mišića. Kod ovih modrica, izvorna ozljeda je obično dovoljno teška da uzrokuje i modrice na koži, ali te površinske modrice mogu zacijeliti mnogo brže od ozljede mišića. Modrice na mišićima mogu ostati dugo nakon što vidljive modrice na koži nestanu.
Treća vrsta modrice, kosti ili periostalna modrica, obično je najbolnija vrsta. U ovom slučaju, modrice i krv su unutar same kosti. To su općenito duboke modrice koje se ponekad pogrešno dijagnosticiraju kao prijelomi kostiju. Periostealne modrice i krv koja se nakuplja u koštanom tkivu obično traju mnogo dulje od modrica kože ili mišića.
Većina vidljivih modrica počinju ružičaste ili crvene, a mogu postati tamnije nakon dan ili dva. Početna ružičasta ili crvena boja je crvena krv koja se vidi kroz kožu. Kako krv stari ispod kože, počinje se raspadati i postaje tamnija, mijenjajući modricu iz crvene u nijanse ljubičaste ili crne. Stareće modrice mogu poprimiti zelenu ili žutu boju dok blijede, jer se ostaci krvi ispod kože još više razgrađuju. Na kraju, tjelesna tkiva ponovno apsorbiraju krv, a modrica obično nestaje za nekoliko dana.
U većini slučajeva, modrice i krv ispod kože nisu ozbiljne i obično će se povući sami. Ljudi koji lako krvare, poput hemofiličara ili ljudi koji uzimaju lijekove za razrjeđivanje krvi, možda će morati pažljivo paziti na modrice kao znak unutarnjeg krvarenja koje može postati ozbiljno. Ako se pojave neobjašnjive modrice i nakupljanje krvi ispod kože, to bi mogao biti znak reakcije na lijek ili zdravstveno stanje koje bi moglo zahtijevati liječenje. U većini slučajeva, međutim, modrica je jednostavno znak blage kvržice ili ozljede koja će općenito izblijedjeti unutar jednog do dva tjedna kako tijelo ponovno apsorbira krv.