Motivacija zaposlenika i zadovoljstvo poslom simbiotski su koncepti. Visoko zadovoljstvo poslom izravno je povezano s visokom motivacijom i obrnuto. Što se zaposlenici osjećaju zadovoljniji i zadovoljniji u određenoj radnoj ulozi, to su zaposlenici motiviraniji da učinkovito upravljaju poslovima. Istraživanja različitih industrija pokazuju da zaposlenici s visokim osjećajem motivacije također iskazuju jači osjećaj zadovoljstva poslom. Povećano zadovoljstvo poslom, stoga, dovodi do pojačanog osjećaja osobne i profesionalne motivacije, a isto tako, jaka motivacija rezultira većim zadovoljstvom u pojedinom poslu.
U smislu motivacije i zadovoljstva poslom, poslodavci su tražili, proučavali i raspravljali o raznim konceptima za poboljšanje oboje. Na temelju brojnih studija i anketa na radnom mjestu, čimbenici koji utječu na zadovoljstvo poslom uključuju radno okruženje i organizacijsku kulturu, naknade, kao i prilike za profesionalni rast. Važna je i sposobnost zaposlenika da uravnoteži zahtjeve i karijere i osobnih obveza. Ako zaposlenik smatra da poslodavac zadovoljava njihove potrebe u tom pogledu, vjerojatnije je da će se osjećati motiviranim za obavljanje poslova prema standardima tvrtke ili iznad njih i izvijestiti da će se osjećati sretnije s izborom karijere.
Istraživanja pokazuju da niska motivacija i zadovoljstvo poslom negativno utječu na moral, stavove zaposlenika, a potom i na daljnju želju ili motivaciju da budu produktivni. Nesretni zaposlenici imaju malo razloga da pomognu organizaciji da uspije i stoga pokazuju malo motivacije ili interesa za organizacijske ciljeve. Usredotočenost na povećanje zadovoljstva poslom potaknut će višu razinu produktivnosti, smanjiti fluktuaciju zaposlenika i smanjiti krivo izostanak s posla. Isto tako, takve mjere ne samo da poboljšavaju iscrpljivanje, izostanak i produktivnost, već i mentalno i fizičko zdravlje zaposlenika, dodatno smanjujući probleme s valjanim izostancima, kao i pad produktivnosti povezan sa stresom i izgaranjem na poslu.
Motiviranje zaposlenika i time povećanje ukupnog zadovoljstva poslom jednako je umjetnost koliko i znanost. Razumijevanje ljudske psihologije bolje osposobljava menadžere, nadređene i stručnjake za ljudske resurse da se pozabave pitanjima motivacije i zadovoljstva poslom. Plaće, beneficije i fizički radni prostor primjeri su vanjskih ili vanjskih motivacijskih čimbenika, koji, prema brojnim studijama na radnom mjestu, najmanje utječu na motivaciju i proizvode najmanje zadovoljstvo poslom. Alternativno, intrinzična motivacija, kao što su osobni ili profesionalni ciljevi, samopoštovanje te izazovan ili zanimljiv posao, pokazala je u brojnim studijama veći utjecaj na motivaciju zaposlenika i zadovoljstvo poslom. Kao takvi, poslodavci koji se usredotočuju na samomotivirajuće čimbenike, a ne na vanjske motive, vjerojatnije će zadržati zaposlenike koji su izjavili da su zadovoljni svojim radnim okruženjem.