Obračun troškova na temelju aktivnosti odnosi se na metodu za pripisivanje troškova proizvodnje pravom izvoru za razliku od općeg pripisivanja troškova na jednak način različitim izvorima tijekom proizvodnog procesa. Odnos između obračuna troškova na temelju aktivnosti i upravljanja temeljenog na aktivnostima proizlazi iz činjenice da na upravljanje temeljeno na aktivnostima mogu utjecati informacije dobivene tijekom analize procesa obračunavanja troškova temeljenog na aktivnostima. Kako bi se pravilno razumjela veza između obračuna troškova na temelju aktivnosti i upravljanja temeljenog na aktivnostima, potrebno je razumjeti što znače dva računovodstvena pojma.
Obično, kada proizvođači pokušavaju pripisati trošak proizvodnje različitih artikala u proizvodnoj liniji proizvođača, oni to čine gledajući obujam proizvodnog procesa za taj određeni artikl bez uzimanja u obzir drugih čimbenika koji bi ovu statistiku mogli učiniti netočnom. Na primjer, izračun troškova proizvodnje za proizvod A i proizvod B od strane iste tvrtke može se koristiti za ilustraciju koncepata obračuna troškova na temelju aktivnosti i upravljanja temeljenog na aktivnostima. Uz pretpostavku da proizvođač već zna troškove koji se mogu izravno pripisati proizvodnji proizvoda A i proizvoda B, ali još uvijek pokušava utvrditi režijske troškove za proizvodnju dvaju artikala, ovaj će proces zahtijevati primjenu obračuna troškova na temelju aktivnosti u kako bi se došlo do ispravnog zaključka budući da takvi režijski troškovi mogu dovesti u zabludu bez odgovarajuće analize. U ovom slučaju, režijski troškovi za proizvodnju i proizvoda A i proizvoda B mogli bi uključivati režijske troškove kao što su pregled sirovina prije proizvodnje i korištenje unaprijed određenog broja zaposlenika kao dijela proizvodnog procesa.
Kada proizvodni proces za proizvod A koristi manje inputa tvorničkih radnika zbog prirode proizvoda, čak i ako su radnici dostupni za proizvodni proces, to će poslužiti kao čimbenik u izračunavanju troškova temeljenih na aktivnostima. Ako proizvod B koristi sve tvorničke ruke tijekom proizvodnog procesa, čak i ako je volumen proizvedenih proizvoda manji od količine proizvedenih proizvoda iz proizvodnje proizvoda A, to će se također odraziti u izračunu troškova na temelju aktivnosti kao faktoru koji doprinosi, čineći proizvod B skupljim. Veza između obračuna troškova na temelju aktivnosti i upravljanja temeljenog na aktivnostima povezana je s načinom na koji se takve informacije mogu koristiti za bolje upravljanje proizvodnim procesom radi veće isplativosti.