Poluga i struktura kapitala dvije su stavke koje su povezane s poslovanjem tvrtke, s financijskim podacima povezanim sa stavkama u bilanci tvrtke. Poluga predstavlja novac koji se plaća za dugotrajnu imovinu, a to su stavke koje koštaju mnogo novca, ali su neophodne za proizvodnju dobara i usluga. Uobičajene vrste sredstava za dugotrajnu imovinu često uključuju obveznice koje izdaje poduzeće i dug iz bankovnih zajmova. Veza između financijske poluge i strukture kapitala je u tome što poduzeća koriste mješavinu financiranja duga i kapitala za svoje poslovanje, a dionike zanima kako tvrtka upravlja svojim poslovanjem. U nekim slučajevima, tvrtke s prevelikom polugom ukazuju na rizično poduzeće koje možda neće ponuditi dobre financijske povrate.
Postoji nekoliko različitih vrsta poluge koje postoje izvan bilance tvrtke, odnosno operativna i financijska poluga. Ove stavke također imaju vezu s bilansom poduzeća jer te stavke osiguravaju kapital za otplatu obveznica ili duga. Operativna poluga je u osnovi prihod od prodaje umanjen za trošak prodane robe i manji operativni troškovi, a rezultat je zarada prije kamata i poreza (EBIT). Financijska poluga je EBIT umanjen za kamate, poreze i dividende povlaštenih dionica, što rezultira zaradom dostupnom za obične dionice ili zaradom po dionici. Oblici financijske poluge i strukture kapitala koji su navedeni u bilanci su svi važni u poslovanju.
Poslovni analitičari ili odjeli za kapitalno financiranje obično su izvor definirane strukture kapitala tvrtke. U većini slučajeva tvrtka ima zadanu strukturu kapitala za sve poslovne operacije i moguće različite strukture za svaki odjel ili projekt. Opet, najvjerojatnije postoji mješavina dužničkih i dioničkih fondova koji čine ovu strukturu. Ne postoji jedinstven odgovor na koji način bi tvrtka trebala stvoriti ovaj miks. U većini slučajeva, financijska poluga i struktura kapitala tvrtke svode se na trošak koji se plaća za sredstva, vrstu projekta kojem je potrebno financiranje i dugoročne rezultate vrsta financiranja.
U strukturi kapitala tvrtka najvjerojatnije radije izbjegava korištenje obveznica i drugih dugova. Ovi fondovi obično nude više prava drugim stranama u zajmovima danim za financijsku polugu i strukturu kapitala. To povećava rizik za svaki projekt jer se moraju izvršiti otplate duga ili se tvrtka može suočiti sa značajnim kaznama koje mogu smanjiti financijske povrate. Dionički fondovi — najčešće dionički — nemaju ista jamstva kao dužnički, što ih čini privlačnijima. Mala poduzeća, međutim, možda nemaju mogućnost izdavanja dionica, ostavljajući njihovu polugu i strukturu kapitala jednostrana.