Često se uspostavlja veza između raka mozga i glavobolje. Jedna od primarnih poveznica leži u činjenici da ljudska lubanja ima ograničen kapacitet. Kada se uljez, kao što je tumor na mozgu, nastani u glavi, ona počinje rasti i širiti se, vršeći pritisak na mozak. Prisutnost karcinoma remeti normalne aktivnosti koje se obično događaju unutar lubanje, a rezultat su često oteklina, pritisak i bol.
Drugi razlog zbog kojeg su rak mozga i glavobolja povezani je stanje koje se često naziva hidrocefalusom. Cerebrospinalna tekućina ulazi i izlazi iz glave kroz četiri ventrikula u mozgu. Ako je prisutan rak mozga ili tumor, jedna ili više ovih komora mogu biti blokirane. Kada se to dogodi, cerebrospinalna tekućina se može nakupiti u glavi, uzrokujući pritisak na mozak i moždane ovojnice, membrane koje pokrivaju mozak i leđnu moždinu. Glavobolje koje se javljaju pri buđenju svakog jutra često su rezultat likvora koji se nakuplja tijekom noći, stvarajući pritisak na mozak.
Glavobolje nastale kao posljedica tumora na mozgu često se opisuju kao pulsirajuće ili pulsirajuće. Neki ga pacijenti čak definiraju kao više pritisak nego bol ili bol. Dok su rak mozga i glavobolja obično povezani, ne doživljavaju svi pacijenti s tumorom mozga glavobolje kao simptom. Isto tako, nisu sve glavobolje posljedica raka mozga.
Pacijenti koji pate od raka mozga i glavobolja obično primjećuju značajnu razliku između redovitih glavobolja i onih koje su posljedica tumora na mozgu. Općenito, glavobolje povezane s tumorima na mozgu imaju tendenciju da predstavljaju tupu lupanje ili bol ili preko cijele glave ili samo u stražnjem dijelu glave. Osim toga, čini se da se bol pogoršava pri savijanju. Glavobolje koje su posljedica tumora na mozgu obično se ponavljaju svaki dan u isto vrijeme i progresivno se pogoršavaju tijekom dana.
Dok su glavobolje jedan od primarnih simptoma metastatskog raka mozga i drugih tumora mozga, također mogu biti uzrokovane nizom drugih stanja ili situacija. Veza između raka mozga i glavobolje ne bi se trebala automatski uspostaviti samo na temelju pulsirajuće boli u glavi ili tupe boli. Glavobolje su često popraćene nizom drugih simptoma kada je krivac rak mozga, kao što su problemi s vidom i koordinacijom, mučnina i vrtoglavica.