Glavna veza između steroida i raka je da se određene vrste steroida mogu koristiti kao liječenje raka. To se može učiniti u kombinaciji s drugim tretmanima, a steroidi se često koriste kod onih s uznapredovalim oblicima bolesti koji ne reagiraju dobro na druge terapije. Vrsta korištenog steroida često ovisi o vrsti raka koji se liječi.
Postoji mnogo različitih vrsta steroida, a svi imaju jedinstven učinak na tijelo i njegove stanice. Određene vrste sintetski su formulirali proizvođači lijekova i pokazalo se da ubijaju stanice raka baš kao i kemoterapija. Kao i kemoterapija, liječenje raka steroidima može dovesti do nuspojava kod mnogih osoba.
Zbog ove veze između steroida i raka, liječenje steroidima može se koristiti za ubijanje određenih oblika raka. Obično se ne koristi samostalno kao metoda liječenja, pa se obično kombinira s kemoterapijom i drugim tretmanima. Učinkovitost će ovisiti o vrsti raka i njegovoj agresivnosti, kao io cjelokupnom zdravstvenom stanju pacijenta. U mnogim situacijama, steroidi se ne koriste osim ako samo kemoterapija ili zračenje ne djeluju.
Terapija steroidima može se primijeniti na jedan od nekoliko načina. Steroidi se mogu davati kao tekućina intravenozno ili se mogu ubrizgati izravno u venu kroz jednu injekciju. Oralne pilule i tablete također se koriste u mnogim slučajevima. Vrsta korištene metode isporuke ovisit će o uključenom pacijentu i liječniku i odlučit će se na temelju pacijenta po pacijentu.
Iako ova veza između steroida i raka postoji, steroidi se još uvijek ne preporučuju kao bilo kakva metoda prevencije. Mogu imati ozbiljne nuspojave i povezane su sa zdravstvenim komplikacijama kada se koriste nepravilno. Iz tih razloga, pacijenti kod kojih je tek dijagnosticiran rak ne bi trebali sami pokušavati uzimati steroide. Samo određene vrste su učinkovite jer nisu svi oblici steroida i raka povezani.
Nuspojave liječenja steroidima mogu uključivati oštećenje želučane sluznice, umor i povećan apetit. To može dovesti do debljanja ako se konzumacija hrane ne kontrolira pravilno. Također se mogu pojaviti učinci na kosti i mišiće, ovisno o vrsti danog steroida.