Struktura kapitala poduzeća kombinacija je dugoročnih izvora financiranja koji organizaciji osiguravaju prihod. Svaki posao ima drugačiju strukturu kapitala, ali zajednički elementi strukture uključuju različite vrste obveznica i dionica. Većina dionica isplaćuje dividende, a veće dividende često uzrokuju da tvrtka proda više dionica, povećavajući financiranje u strukturi kapitala. Ovo je površinski odnos između strukture kapitala i politike dividendi.
Korporativne dionice su vlasnički udjeli poduzeća koje kupuju investitori. Često dionice isplaćuju redovne dividende, što je povrat na početno ulaganje. Obične dionice su dionice koje se izdaju javnosti, s dividendama koje se obično temelje na financijskom stanju tvrtke. Povlaštene dionice mogu se nuditi privatno i imati dividende koje se isplaćuju po utvrđenim stopama. Odluke o politici dividendi imaju dalekosežne posljedice koje često utječu na strukturu kapitala poduzeća.
Dioničari koji ulažu i tvrtke imaju zajednički cilj povećanje bogatstva. Dioničari mogu zaraditi novac od dionica samo na dva načina, bilo od isplate dividende ili od prodaje svojih dionica drugim ulagačima. Trgovanje dionicama drugim dioničarima je prirodno za posao – ne zarađuje niti gubi novac od trgovine. Dioničar će prodati dionice ako cijena padne ili ako misli da će cijena pasti. Loše financijsko stanje, uočeni fiskalni neuspjeh i mogućnost smanjenja dividendi svi su razlozi za pad cijena dionica.
Od dva načina na koja dioničari zarađuju na dionicama, isplate dividende imaju veći potencijal za povećanje sredstava tvrtke. To je zato što povećane dividende mogu uzrokovati da dioničari kupe više dionica od tvrtke umjesto da trguju dionicama na tržištu. Povezanost strukture kapitala i politike dividendi postaje složenija jer povećanje dividendi smanjuje iznos gotovinskog financiranja financijske strukture poduzeća. Financijski menadžer tvrtke vjerojatno neće riskirati povećanje isplate dividende osim ako ne očekuje da će tvrtka moći prikupiti više od prodaje dionica nego što je potrošeno na dividende.
Primarni cilj većine korporacija je maksimizirati vrijednost za dioničare kako bi se održao priljev investicijskog novca. Isplata dividendi može privremeno smiriti dioničare, ali bi potrošnja mogla smanjiti iznos gotovine koji je na raspolaganju za operativne i kapitalne izdatke. To znači da korporativni financijski menadžeri moraju pokušati uspostaviti ravnotežu između strukture kapitala i politike dividendi. Potrošnja na povećane dividende može povećati i smanjiti iznos financiranja u financijskoj strukturi tvrtke.